Les Carnets de l'Apothicaire

Intrigues de cour, décortiquées par une pharmacienne

The Apothecary Diaries est une série télévisée qui met en scène les mystères d'un drame historique, au sein d'une cour impériale fictive s'inspirant largement de la Chine ancienne.

L'esthétique visuelle mise sur des intérieurs de palais aux teintes chaudes et feutrées, que viennent ponctuer de rares éclats de couleur portés par des herbes médicinales ou des tenues de cérémonie. Les designs des personnages sont expressifs sans jamais verser dans l'excès, ce qui convient parfaitement à une histoire qui vit de regards et de sous-entendus plutôt que de coups d'éclat.

L'histoire

Maomao, une jeune femme formée à la pharmacologie, est enlevée de son foyer dans le quartier des plaisirs et contrainte de servir comme dame de compagnie de bas rang au palais impérial. Vive, pragmatique, elle refuse obstinément de laisser une énigme médicale sans réponse. Elle attire rapidement l'attention de Jinshi, un officier de cour d'une beauté troublante qui reconnaît en elle un esprit hors du commun.

La série adapte un roman léger et un manga qui ont conquis un lectorat considérable, et l'anime se montre à la hauteur de cette réputation. Le rythme est plutôt lent, et récompense l'attention plutôt qu'elle ne l'éprouve.

À qui s'adresse cette série

C'est une excellente porte d'entrée pour les spectateurs peu familiers des animés historico-fantastique. Les amateurs de récits à énigmes trouveront un plaisir tout particulier à suivre Maomao démêler chaque affaire par la seule force du raisonnement. Les épisodes durent une une vingtaine de minutes, et la série se déploie sur plusieurs cours, ce qui demande une certaine attention.

La violence graphique est absente, mais les thèmes du poison, de l'exploitation et des jeux politiques confèrent à l'ensemble un ton résolument adulte, sans jamais tomber dans la complaisance.