Alien

El guion indicó que todos los papeles eran unisex y podían interpretarse por cualquiera. Esa simple línea convirtió a Ripley en mujer, engendró a la protagonista más imitada del cine y se redactó por pura comodidad y no por principios.

Un pintor al que el estudio consideró obsceno

Dan O'Bannon le presentó a Ridley Scott un libro de H. R. Giger, un pintor suizo especializado en la biomecánica aerográfica. Twentieth Century Fox rechazó los diseños por considerarlos de naturaleza sexual, algo que son de forma completamente deliberada.

Giger construyó la criatura y la nave abandonada con sus propias manos en un estudio, empleando huesos y piezas industriales. La película obtuvo el Óscar a los mejores efectos visuales en 1980.

Alien se estrenó en 1979 y se comercializó como una propuesta de terror y no de ciencia ficción. Su planteamiento responde al esquema clásico de una casa encantada: una tripulación atrapada en un pasillo y eliminada uno a uno. Su presupuesto ascendió a once millones de dólares y recaudó más de ciento ochenta.

Aliens transforma el cine de terror en una película bélica

James Cameron asumió las riendas en 1986 y cambió el género en lugar del mundo. Una sola criatura se multiplicó por cientos, la tripulación se convirtió en marines y la película avanzó al ritmo opuesto al de su predecesora.

Sigourney Weaver recibió una nominación al Óscar por su labor, algo que nunca antes había sucedido con una interpretación de ciencia ficción y que pocas veces ha vuelto a ocurrir desde entonces.

Ambas cintas establecieron en conjunto un patrón que la franquicia jamás resolvió: cada nuevo director modificó el género mientras el público llegó esperando la versión que prefería. Le siguieron seis películas más, y la discusión sobre cuál de las dos primeras es la verdadera sobrevivió a todas ellas.

Una criatura concebida para no poder mirarse

El diseño de Giger funciona porque se niega a resolverse: la cabeza carece de ojos, la boca encierra otra boca y las proporciones se leen a la vez como esqueléticas y sexuales.

Scott lo rodó a fragmentos, entre sombras, durante un total de unos cuatro minutos de tiempo en pantalla. Las entregas posteriores lo mostraron más, y cada vez perdió eficacia, lo cual constituye la lección más clara que la franquicia ofrece y la única que sigue pasando por alto.

Alien: Earth llevó la criatura a la televisión en 2025, a la Tierra por primera vez, en una serie desarrollada por Noah Hawley.

El pasillo que todos imitaron

La primera película estableció toda una gramática visual para la ciencia ficción de clase obrera: interiores industriales, sudor, tripulaciones que discuten por su salario y una compañía que las considera prescindibles.

Los videojuegos llevaron esto más allá que el cine. Gran parte del género de survival horror y la mayor parte de Dead Space se sustentan en esos pasillos, y Alien: Isolation reprodujo el diseño de producción de 1979 hasta el último detalle de las pantallas de tubo.

La criatura tiene un nombre en la ficción que casi nadie utiliza. Cuarenta y cinco años después, sigue siendo simplemente el alien.