Ace Attorney

La localización cambió el país de origen. Phoenix Wright: Ace Attorney se ambienta en Japón, dentro de un sistema legal nipón, pero la versión en inglés lo trasladó a Los Ángeles manteniendo los festivales, la comida y las series de televisión de samuráis. Dicha contradicción pasó a formar parte de los elementos que cautivaron a la audiencia.

2001: un juego de juicios que nadie esperaba exportar

Shu Takumi creó el primer juego en Capcom para la Game Boy Advance, dirigido a un público nacional y reducido. Es un título sobre examinar declaraciones y dar con la frase que resulta inverosímil.

La estructura se alterna: una fase de investigación donde recopilamos pruebas y testimonios, seguida de un juicio en el que dichas pruebas sirven para acorralar a un testigo.

El sistema judicial de Japón inspiró la premisa. Allí los juicios terminan en condena en la inmensa mayoría de los casos, motivo por el cual las entregas empiezan con la defensa en clara desventaja y el trabajo del protagonista parece una causa perdida.

Cuatro años, una pantalla táctil y un lanzamiento occidental

Capcom no exportó el juego. Llegó a Occidente en 2005 para Nintendo DS, con cuatro años de retraso, impulsado por el interés de la afición y porque la pantalla táctil justificó una nueva edición.

El equipo de traducción trasladó todo el universo a California y mantuvo intactos los elementos culturales japoneses. Un fiscal come fideos, un programa de televisión está protagonizado por un samurái de acero y un personaje explica que Los Ángeles cuenta con un barrio japonés.

Las entregas posteriores dejaron de disimular. Uno de los juegos se ambienta explícitamente en Japón, lo que obligó a la saga a admitir lo que sus propios mapas ya mostraban desde hacía una década.

Dos juicios más y un género inexistente en inglés

Phoenix Wright: Ace Attorney - Justice for All llegó en 2006, seguido en 2007 por Phoenix Wright: Ace Attorney - Trials and Tribulations, entrega con la que concluyó un arco argumental que los dos primeros juegos tejieron desde 2001.

Trials and Tribulations encabeza las preferencias de gran parte de la comunidad, sobre todo porque su caso final resolvió un conflicto que la saga mantuvo abierto a lo largo de tres entregas.

La trilogía se reeditó desde entonces en nueve plataformas, una persistencia inusual para un título de 2001 volcado en los textos. Las editoriales occidentales carecían de productos equivalentes; las novelas visuales apenas existían en inglés y esta saga propició la apertura de un mercado para el género.

Lo que una objeción a gritos le hizo a un género

Los juegos son casi en su totalidad texto. Su atractivo reside en un ritmo muy marcado: un testigo miente, el jugador descubre la contradicción y el juego lo premia con una animación y un grito.

Ese bucle se ha copiado hasta la saciedad, y la estructura de Ace Attorney sustenta a toda una generación de juegos narrativos en los que la mecánica principal consiste en prestar atención en lugar de desplazarse.

Un título sobre la lectura minuciosa, concebido para un solo país y exportado por accidente, terminó por enseñar a una audiencia angloparlante a comprar novelas visuales.