Star Trek

NBC setzte das Format nach drei Staffeln ab. Star Trek kehrte zurück, weil die Fans sich organisierten, 115.000 Briefe verfassten und den Grundstein für fast alles legten, was das Fandom heute ausmacht; der Sender, der es 1969 fallen ließ, erlebte daraufhin, dass die Wiederholungen die Einschaltquoten der Erstausstrahlung übertrafen.

1966: Eine Serie, die das Studio nie begriff

Gene Roddenberry verkaufte Star Trek als Western im Weltraum, um es den Sendern schmackhaft zu machen. Über den Bildschirm flimmerte jedoch wöchentlich eine Auseinandersetzung mit Kolonialismus, Rassismus und der Moral des Eingreifens, stets unter der eisernen Vorgabe, dass die Crew niemals zuerst zur Waffe griff.

Zur Brückenbesatzung zählten auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges ein russischer Offizier und eine schwarze Frau als leitende Offizierin. Nichelle Nichols wollte nach der ersten Staffel eigentlich aussteigen, doch Martin Luther King bat sie zum Weitermachen, da diese Rolle im US-Fernsehen ihresgleichen suchte.

Die Einschaltquoten blieben schwach. Eine landesweite Briefaktion erzwang zwar eine dritte Staffel, doch 1969 folgte dennoch das endgültige Aus.

Wie die Wiederholungen das Publikum vergrößerten

Die an lokale Fernsehsender verkauften Wiederholungen erreichten ein weitaus größeres Publikum als die ursprüngliche Ausstrahlung. Bis 1972 zog die erste Fankonvention Tausende an, und bis 1976 hatte eine Briefkampagne die NASA dazu gebracht, eine Testraumfähre auf den Namen Enterprise zu taufen.

Im Jahr 1979 folgte Star Trek: The Motion Picture, dessen Produktion teuer und schleppend verlief, da Star Wars die Erwartungen an die Optik von Science-Fiction-Filmen verändert hatte. Star Trek II: The Wrath of Khan korrigierte diesen Kurs im Jahr 1982 mit einem weitaus geringeren Budget und gilt bis heute als Maßstab.

Bis 1991 folgten vier weitere Filme mit der Originalbesetzung, darunter Star Trek IV: The Voyage Home, eine Komödie über die Rettung von Walen, die an den Kinokassen jeden vorherigen Star-Trek-Film übertraf.

Eine Regel, die das Schreiben mit Absicht erschwerte

Raumschiff Enterprise: Das nächste Jahrhundert startete 1987 direkt in der Syndikation und umging die großen Sender völlig. Roddenberry legte der Besatzung der Enterprise eine strenge Vorgabe auf: Sie durfte keine interpersonellen Konflikte austragen.

Die Autorinnen und Autoren empfanden diese Vorgabe als nahezu untauglich, weshalb das Drama nach außen verlagert werden musste, hin zur jeweiligen Situation statt zur Figurenkonstellation. Die Serie lief über sieben Staffeln und wurde im Allgemeinen höher bewertet als das Original.

Star Trek: Deep Space Nine brach diese Regel im Jahr 1993. Die Serie blieb an einem Ort, zog sich über mehrere Staffeln durch einen Krieg und erlaubte ihren Figuren faule Kompromisse, was damals als Häresie galt und heute den Standard des anspruchsvollen Fernsehens prägt.

Was eine Fan-Kampagne das Fernsehen lehrte

Vor Star Trek galt eine abgesetzte Serie als endgültig beendet. Das Publikum bewies jedoch, dass sich Zuschauer organisieren, zählen und wirtschaftlich nutzen lassen, und jede seither gestartete Rettungsaktion hat sich dieses Vorgehen zum Vorbild genommen.

Mittlerweile umfasst das Franchise über zehn Serien sowie dreizehn Kinofilme, und die NASA hat gleich zweimal Geräte nach ihm benannt.

Eine Sendung, die drei Jahre lang kommerziell scheiterte, entwickelte sich zur langlebigsten Science-Fiction-Reihe im Fernsehen, weil sich die Anhängerschaft mit diesem Urteil nicht abfinden wollte.