À l'affiche de The Odyssey, Nyong'o poursuit un parcours remarquable par sa diversité d'interprétation. Elle s'est illustrée dans le drame historique prestigieux, dans des rôles en capture de performance où son visage s'efface totalement de l'écran, ainsi que dans des thrillers fantastiques exigeant deux incarnations physiques et vocales radicalement opposées au sein d'un même film.
D'ascendance kényane et mexicaine, formée à l'art dramatique aux États-Unis après avoir exercé dans la production cinématographique au Kenya, elle a décroché un Oscar dès son premier rôle marquant à l'écran. Depuis lors, elle a signé un livre pour enfants, foulé les planches du théâtre et s'est imposée comme une figure incontournable du débat sur la représentation dans le casting.
Sujets de prédilection : la dualité, les personnages tiraillés entre deux états ou deux identités, ainsi qu'une performance physique capable d'exprimer ce que les dialogues passent sous silence. Ses créations prennent racine dans la voix et la gestuelle, ce qui confère à ses rôles dans l'horreur et la capture de mouvement cette singularité si prononcée, sans compter une disposition remarquable à s'effacer totalement, tant physiquement que vocalement.
Sa toute première apparition au cinéma a été récompensée par un Oscar, un exploit presque sans précédent pour un premier grand rôle, et son incursion dans le cinéma d'épouvante est régulièrement saluée comme l'une des prestations les plus marquantes de toute l'histoire du genre. Son travail de capture de mouvement est souvent cité pour prouver que cette technique préserve l'art de l'acteur au lieu de le remplacer.
Pour les spectateurs désireux de voir un même interprète employer des techniques radicalement opposées. Idéal pour aborder l'œuvre horrifique, ou pour prolonger l'expérience avec le drame historique qui a lancé cette carrière.
