Mansell a également signé la musique de Mass Effect 3, participant à la partition qui conclut cette trilogie de science-fiction. Son travail y reflète la patte qui caractérise ses musiques de films : des structures répétitives qui montent lentement en puissance, une instrumentation épurée et, au moment même du dénouement, un parti pris pour la mélancolie plutôt que pour le triomphe.
Issu de la scène rock alternatif britannique avant de se tourner vers la composition de bandes originales, l'artiste n'avait reçu aucune formation musicale classique à ses débuts. Sa longue collaboration avec un réalisateur américain a donné naissance à une série de partitions fondées sur une répétition minimaliste, interprétées par un quatuor à cordes ou un ensemble restreint plutôt que par un orchestre symphonique.
Sujets de prédilection : l'obsession et la décadence, les structures cycliques qui font écho à la compulsion d'un personnage, ainsi qu'une beauté qui surgit au cœur même de l'effondrement. L'écriture se superpose par couches successives plutôt que de suivre une ligne mélodique linéaire, mêlant sources électroniques et acoustiques sans jamais les opposer.
Sa pièce pour cordes composée pour un film sur l'addiction a été si largement reprise pour des bandes-annonces et des diffusions qu'elle fait désormais office de signal d'alarme universel face à une catastrophe imminente, une postérité pour le moins insolite pour une œuvre initialement écrite pour une production indépendante. Ses partitions pour des fictions scientifiques consacrées à la Lune et au cosmos jouissent d'une admiration tout aussi vive, quoique sur un registre beaucoup plus discret.
Pour les auditeurs qui recherchent un minimalisme empreint d'émotion. Idéal pour quiconque s'intéresse aux partitions fondées sur la répétition, ainsi que pour celles et ceux qui reconnaîtront un motif de cordes bien avant d'en retenir le nom.
