L'Histoire de ta vie

Huit récits qui bouleversent votre perception

Peu de recueils de nouvelles, dans la science-fiction contemporaine, jouissent d'une réputation aussi discrète et durable que celui-ci. Ted Chiang écrit avec une précision quasi scientifique, sans pour autant sacrifier la charge émotionnelle de chaque récit, qui frappe avec une force intacte.

Ce qui distingue ce recueil, c'est la méthode de l'auteur : il part d'un postulat spéculatif unique, en explore la logique jusqu'au bout sans jamais faiblir, et laisse les conséquences humaines se déployer. Il n'y a ici aucun raccourci, aucune étrangeté gratuite ou purement décorative.

Le récit

Les huit nouvelles explorent la linguistique, les mathématiques, la théologie et les sciences cognitives. Chacune est bâtie autour d'un « et si » rigoureux qui transforme le monde juste assez pour révéler quelque chose de celui dans lequel nous vivons. La nouvelle titre, qui a servi de base au film Arrival, met en scène une linguiste dont la rencontre avec une langue extraterrestre modifie sa perception même du temps. Le ton, tout au long de l'ouvrage, demeure contemplatif, parfois bouleversant, mais jamais sensationnaliste.

Ted Chiang publie peu, ce qui confère à chaque texte un caractère mûrement réfléchi. Ce recueil rassemble des œuvres parues précédemment dans divers supports et demeure la porte d'entrée incontournable pour découvrir son univers.

À qui s'adresse ce livre

Les lecteurs qui trouvent la science-fiction trop portée sur l'action et la littérature générale trop indifférente aux idées trouveront ici le point d'équilibre idéal. Aucune familiarité préalable avec le genre n'est requise, bien qu'un goût pour les récits qui vous invitent à réfléchir de concert avec l'auteur, plutôt que de simplement les suivre, soit indispensable.

Certaines nouvelles abordent une complexité formelle ou philosophique qui exige une lecture patiente plutôt qu'une consommation rapide.