Star Wars

Star Wars existe grâce à une clause de contrat. En 1977, Twentieth Century Fox a jugé le film risqué et a laissé George Lucas échanger une partie de son salaire contre les droits des suites et des produits dérivés. Fox a gardé les recettes en salles, Lucas a gardé tout le reste, et il l’a revendu à Disney en 2012 pour 4,05 milliards de dollars.

La clause que Fox croyait sans valeur

Star Wars : Épisode IV - Un nouvel espoir est sorti en mai 1977. Il a coûté environ 11 millions de dollars et en a rapporté plus de 700. Fox en attendait si peu que céder les produits dérivés lui a paru une façon économique de payer moins un jeune réalisateur.

Lucas a ensuite financé L’Empire contre-attaque sur ses propres fonds, sans le réaliser. Il a confié le film à Irvin Kershner, qui avait été son professeur à l’école de cinéma, et c’est celui que la critique et les fans placent en tête de la saga depuis. Le Retour du Jedi a fermé la trilogie en 1983.

La prélogie est arrivée seize ans plus tard. La Menace fantôme en 1999, L’Attaque des Clones en 2002, La Revanche des Sith en 2005 : trois films tournés sur décors numériques, vus par des foules et accueillis sans chaleur.

Disney paie 4,05 milliards et déplace la saga vers la télévision

Disney a racheté Lucasfilm en 2012 et sorti Le Réveil de la Force trois ans plus tard. Les Derniers Jedi ont suivi en 2017, puis L’Ascension de Skywalker en 2019 : trois films en cinq ans.

Le mouvement le plus important s’est joué ailleurs. Star Wars: The Clone Wars tournait en série animée depuis 2008, et Dave Filoni s’en est servi pour écrire le détail politique que les films n’avaient pas le temps de poser. Star Wars : Rebels a poursuivi ce travail en 2014.

The Mandalorian a lancé Disney+ en 2019 et a montré que la saga tenait le rythme hebdomadaire. Obi-Wan Kenobi et Book of Boba Fett ont suivi, puis Andor en 2022. Côté jeux, Jedi: Fallen Order en 2019 et Jedi: Survivor en 2023 ont donné à Star Wars ses premières aventures solo bien notées depuis dix ans.

Le Star Wars le mieux noté n’est pas un film

Les Derniers Jedi ont obtenu 84 sur Metacritic côté presse, et environ 4,3 sur 10 côté lecteurs du même site. C’est le plus grand écart de la franchise, et la dispute portait sur ce que le film fait de Luke Skywalker, pas sur sa fabrication.

Andor a fait l’inverse. Tony Gilroy, scénariste des films Bourne, a construit une série sans sabre laser, sans élu et presque sans Jedi. Elle affiche 96 sur Metacritic, la meilleure note jamais obtenue par une œuvre portant le nom Star Wars.

Depuis 2019, le Star Wars le mieux noté est à la télévision, pas au cinéma.

Des boîtes vides pour Noël 1977

Kenner n’a pas réussi à fabriquer les figurines assez vite pour le premier Noël. Le fabricant a vendu une boîte contenant un certificat et a expédié les jouets plusieurs mois plus tard. Les enfants ont reçu un carton vide, et la licence de jouets est devenue le modèle que tous les studios ont copié. Les produits dérivés Star Wars ont depuis rapporté plus de 20 milliards de dollars, plusieurs fois ce que les films ont fait en salles.

Les films ont aussi changé la fabrication des effets spéciaux. Lucas a fondé Industrial Light and Magic pour tourner le premier, et la société a ensuite travaillé sur Jurassic Park et les films Marvel. Ses outils de numérisation et de composition sont devenus l’équipement courant du secteur.

La Force a été inventée pour un film d’aventure de 1977. Vingt-quatre ans plus tard, 390 000 personnes ont inscrit « Jedi » comme religion au recensement britannique.