Star Wars

Star Wars nació a raíz de una cláusula contractual. En 1977, Twentieth Century Fox consideró que la película era una apuesta arriesgada, de modo que permitió a George Lucas renunciar a parte de sus honorarios a cambio de los derechos de la secuela y del merchandising. La Fox se quedó con la taquilla; Lucas conservó todo lo demás y se lo vendió a Disney en 2012 por 4050 millones de dólares.

La cláusula que los estudios consideraron inútil

Star Wars: Episode IV - A New Hope se estrenó en mayo de 1977. Costó unos 11 millones de dólares y recaudó más de 700 millones. Los estudios esperaban tan poco del proyecto que la cláusula de mercadotecnia pareció un ardid económico para pagar menos a un joven director.

Posteriormente, Lucas financió Star Wars: Episode V - The Empire Strikes Back por cuenta propia y cedió la dirección. Contrató a Irvin Kershner, quien había sido su profesor en la escuela de cine, y desde entonces tanto la crítica como los aficionados han situado esta entrega en la cúspide de la saga. Star Wars: Episode VI - Return of the Jedi cerró la trilogía en 1983.

Las precuelas llegaron dieciséis años después. Star Wars: Episode I - The Phantom Menace en 1999, Star Wars: Episode II - Attack of the Clones en 2002 y Star Wars: Episode III - Revenge of the Sith en 2005: tres largometrajes cimentados sobre escenarios digitales, consumidos por audiencias masivas y acogidos por la crítica sin demasiado entusiasmo.

Disney paga 4.050 millones y traslada la saga a la televisión

Disney compró Lucasfilm en 2012 y estrenó El despertar de la Fuerza tres años después. Le siguieron Los últimos Jedi en 2017 y el Episodio IX en 2019, lo que supuso tres películas en cinco años.

El movimiento con mayor trascendencia se produjo en otro ámbito. Star Wars: The Clone Wars llevaba en antena como serie de animación desde 2008, y Dave Filoni la utilizó para aportar la complejidad política de la que carecían los largometrajes. Star Wars: Rebels continuó esa labor en 2014.

The Mandalorian inauguró Disney+ en 2019 y demostró que la franquicia funcionaba perfectamente en formato semanal. A continuación llegaron Obi-Wan Kenobi y El libro de Boba Fett, y más tarde Andor en 2022. En el terreno de los videojuegos, Jedi: Fallen Order en 2019 y Jedi: Survivor en 2023 brindaron a Star Wars sus primeras aventuras individuales bien recibidas por la crítica en una década.

La obra mejor valorada de Star Wars no es una película

The Last Jedi obtuvo una puntuación de 84 en Metacritic por parte de la crítica especializada y un flojo 4,3 sobre 10 entre los usuarios de la plataforma. Esta representa la brecha más amplia en toda la saga, y la polémica giró en torno al trato que recibe Luke Skywalker, sin cuestionar sus méritos cinematográficos.

Andor siguió el rumbo opuesto. Tony Gilroy, responsable de los guiones de la saga Bourne, construyó una serie sin sables de luz, sin elegido y prácticamente sin rastro de los Jedi. Su media en Metacritic alcanza los 96 puntos, la calificación más alta jamás lograda por cualquier producción bajo el sello de Star Wars.

Desde 2019, la obra mejor valorada de Star Wars se encuentra en la pequeña pantalla y no en las salas de cine.

Cajas vacías en las Navidades de 1977

Kenner no dio abasto para fabricar suficientes figuras de cara a las primeras Navidades, así que comercializó un vale dentro de una caja y envió los juguetes meses más tarde. Los niños recibieron un paquete vacío, y el sector del juguete adoptó un modelo de licencias que todos los estudios acabaron imitando. Desde entonces, el merchandising de Star Wars ha superado los veinte mil millones de dólares en ingresos, multiplicando varias veces la recaudación cinematográfica de las películas.

Los largometrajes también revolucionaron la producción de efectos visuales. Lucas fundó Industrial Light and Magic para rodar la primera entrega, y la empresa colaboró posteriormente en Jurassic Park y en las producciones de Marvel. Sus herramientas de digitalización y composiciones digitales se convirtieron en el estándar de toda la industria.

La Fuerza nació para una única película de aventuras en 1977. Veinticuatro años después, 390.000 personas indicaron que profesaban la religión jedi en el censo británico.