Back to the Future

Quarante-quatre studios ont refusé le scénario. L’objection revenait toujours : une comédie où la mère d’un adolescent tombe amoureuse de lui était soit trop sage pour le marché grivois, soit trop indécente pour le marché familial. C’est devenu le plus gros succès de 1985.

Un scénario que personne n’a voulu acheter pendant quatre ans

Robert Zemeckis et Bob Gale l’ont écrit en 1980. Disney a refusé pour cause d’inceste ; les studios qui couraient après les comédies pour adolescents ont refusé parce qu’il n’y avait pas de nudité.

Zemeckis avait besoin d’un succès avant que quiconque accepte de financer le projet, et il l’a obtenu avec À la poursuite du diamant vert en 1984. Universal a alors acheté le scénario qu’elle avait déjà refusé.

Retour vers le futur est sorti en juillet 1985 et a rapporté 380 millions de dollars, plus que n’importe quelle autre sortie de l’année. Il en avait coûté 19.

Cinq semaines de tournage jetées

Eric Stoltz avait été choisi pour jouer Marty et a tourné cinq semaines avant que Zemeckis conclue que son interprétation était trop grave pour la comédie.

Michael J. Fox était le premier choix depuis le début, mais il était sous contrat pour une série télévisée dont le producteur refusait de le libérer. La production l’a filmé la nuit et le week-end pendant trois mois, pendant qu’il tournait Sacrée Famille le jour.

Les nouvelles prises ont coûté environ trois millions de dollars sur une production de dix-neuf millions, que le studio a acceptés plutôt que de sortir la version qu’il avait. Les images avec Stoltz existent toujours et figurent dans les éditions vidéo.

Deux suites tournées ensemble, et un futur qui est arrivé

Retour vers le futur II et Retour vers le futur III ont été tournés à la suite et sortis en 1989 et 1990. Le deuxième est une construction temporelle qui repasse à l’intérieur du premier film, ce qu’aucune comédie grand public n’avait pratiquement tenté.

Sa séquence située en 2015 est devenue un marronnier de presse à mesure que la date réelle approchait, et octobre 2015 a produit une vague mondiale d’articles comparant les prédictions à la réalité.

Le troisième bascule dans le western, ce qui est la même remise à zéro que la série avait déjà employée deux fois : mêmes personnages, autre genre, structure identique. Les trois films ont rapporté ensemble plus d’un milliard de dollars.

Pourquoi il n’y a pas de quatrième film

Zemeckis et Gale détiennent les droits conjointement et ont refusé toutes les offres, y compris un remake. Gale a déclaré publiquement qu’il n’y aurait pas de quatrième film tant que l’un d’eux serait en vie.

La raison qu’ils avancent est que l’histoire est terminée, et que la maladie de Parkinson de Michael J. Fox rend pour eux inacceptable de redistribuer le rôle. Cette position est presque unique dans une industrie où presque toutes les propriétés des années 1980 ont été ressorties.

La trilogie est passée à la scène à la place, en comédie musicale jouée à Londres et en tournée. Un scénario refusé quarante-quatre fois est devenu une franchise que ses propriétaires protègent activement contre toute suite.