Peña interpreta al piloto en The Martian, ese tripulante cuya misión consiste en evitar que el tono se desplome bajo el peso de su propio rigor técnico. Su entrega de las réplicas cómicas se realiza sin fracturar la profesionalidad coral, un equilibrio mucho más complejo de lo que aparenta y el auténtico motivo por el cual la película se sostiene con soltura de principio a fin.
De origen mexicano y nacionalidad estadounidense, su trayectoria comenzó en el cine independiente y la televisión con papeles secundarios antes de alcanzar una mayor notoriedad. Su experiencia abarca desde el drama social sobre el mundo laboral y la inmigración hasta la comedia comercial de estudio, y en la industria se le conoce por su amplia capacidad para la improvisación.
Temas recurrentes: la clase trabajadora, personajes que superan el miedo a base de palabras y una comedia que se dispara a toda velocidad en medio de situaciones por lo demás serias. Su sentido de la sincronización se apoya en el ritmo y las interrupciones, y resulta igual de convincente en papeles dramáticos donde no puede recurrir a toda esa maquinaria verbal.
Su trabajo secundario en dramas estadounidenses sobre el mundo laboral y los conflictos bélicos goza de un amplio reconocimiento, y sus monólogos cómicos dentro de una franquicia de superios figuran entre los pasajes más citados de dichas cintas. Su trayectoria suele ponerse como ejemplo de actor dramático que descubre su faceta cómica en una etapa relativamente tardía.
Para quienes buscan un tempo cómico bien medido dentro de un reparto coral de tono serio. Una propuesta idónea para acercarse al cine de supervivencia y para quienes deseen continuar con sus ficciones dramáticas sobre el trabajo y la guerra, de un calado considerablemente mayor.
