Nagahama dirige una animación que se opone al impulso habitual del medio. Mushishi es episódica y carece casi por completo de conflicto: un viajero llega, se tropieza con una forma de vida que obedece a reglas más antiguas que la humanidad, y o bien soluciona la situación o asume que no tiene remedio. No hay una amenaza constante ni un crescendo dramático.
Trabajó como animador y director asistente antes de embarcarse en proyectos propios, y se le conoce por adaptar mangas complejos con una fidelidad poco convencional,incluyendo una producción realizada en su mayor parte mediante rotoscopia que dividió profundamente a la crítica y al público,. El folclore japonés y la tradición del curandero errante sustentan la estructura de su obra más célebre.
Temas recurrentes: la convivencia con aquello con lo que es imposible razonar, el aislamiento rural y las consecuencias que se manifiestan generaciones más tarde. El diseño sonoro tiene tanto peso como la imagen, destacando los insectos, el agua y el viento en la mezcla. Los fondos están pintados con un esmero inusual y a menudo se mantienen en pantalla sin ningún personaje en el encuadre.
Su serie constituye la referencia indispensable para la animación episódica de carácter atmosférico y se recomienda con frecuencia como antídoto frente a la televisión dominada por las tramas. Su firme disposición a clausurar episodios sin ofrecer resoluciones ha dejado una huella profunda en la ficción sobrenatural de tono reposado, mientras que su segunda temporada goza de un prestigio inusual para tratarse de un regreso producido años más tarde.
Para quienes buscan propuestas para saborear con calma, episodio a episodio. Ideal para todo aquel que sienta debilidad por el folclore y por los relatos donde no hace falta derrotar a nadie. No apto para espectadores que necesiten una trama continua.
