Del Toro dirige fantasía y terror donde las criaturas poseen mucha más dignidad que los seres humanos que las rodean. Pan's Labyrinth enfrenta un oscuro cuento de hadas infantil a la violencia fascista y se niega a dictaminar cuál de los dos mundos resulta más cruel, alternando entre ambos hasta que resuenan en perfecta sintonía. Sus películas se sustentan en efectos prácticos y en la mirada texturizada de un auténtico diseñador, concediendo casi siempre al monstruo el plano más empático de toda la cinta.
Su trayectoria comenzó en el ámbito de los efectos especiales y el maquillaje, y todavía conserva la mentalidad de quien debe construir el monstruo con sus propias manos. La iconografía católica, los cuentos de hadas europeos y el cine de terror clásico nutren su obra de forma evidente. Nos encontramos ante un coleccionista de rarezas, y sus películas reflejan con fidelidad el interior de ese gabinete de curiosidades.
Temas recurrentes: la infancia frente a la autoridad, la desobediencia como virtud y el marginado que demuestra ser más humano que la institución que lo persigue. Se decanta por los colores intensos, el ámbar frente al azul frío, y prefiere una criatura física en el set a un vacío rellenado por ordenador más adelante. La violencia en sus películas resulta seca y desprovista de glamour, lo cual convierte las secuencias fantásticas en un soplo de aire fresco en lugar de un mero adorno.
Contribuimos a sacar la fantasía de criaturas de los guetos genéricos para situarla en el centro del debate crítico riguroso, y nos consta su defensa constante de los efectos prácticos y de la animación concebida como un medio artístico en lugar de un formato exclusivo para la infancia.
Para quienes buscan cuentos de hadas que de verdad muerdan, y que no le teman a la crueldad cuando se entrelaza con el asombro. Una opción inmejorable si se valora el diseño de criaturas y la factura técnica tanto como la propia trama.
