Del Toro inszeniert Fantasy und Horror, in denen die Kreaturen mehr Würde besitzen als die Menschen um sie herum. Pans Labyrinth stellt das düstere Märchen eines Kindes der faschistischen Gewalt gegenüber und weigert sich zu urteilen, welche Welt die grausamere ist, während der Film so lange zwischen den Ebenen hin und her springt, bis sie einander spiegeln. Seine Werke bestechen durch handgemachte Kreatureffekte und das geschulte Auge eines Designers für Texturen, und fast immer erhalten die Monster bei ihm die menschlichste Nahaufnahme im gesamten Film.
Seine Anfänge liegen im Bereich der Spezialeffekte und des Make-ups, und bis heute denkt er wie jemand, der das Monster tatsächlich bauen muss. Katholische Bildsprache, europäische Märchen und das klassische Horrorkino prägen sein Schaffen unverkennbar. Da wir es hier mit einem Sammler des Seltsamen zu tun haben, wirken seine Filme wie das Innere genau dieser Sammlung.
Wiederkehrende Motive sind die Konfrontation von Kindheit und Autorität, Ungehorsam als Tugend sowie der Außenseiter, der menschlicher ist als das System, das Jagd auf ihn macht. Regiearbeiten zeichnen sich durch kräftige Farben aus, warme Bernsteintöne im Kontrast zu kaltem Blau, und am Set wird echten Masken und Kreaturen stets der Vorzug vor digitaler Nachbearbeitung gegeben. Gewalt bricht in diesen Filmen abrupt und völlig ungeschönt aus, was dazu führt, dass die fantastischen Sequenzen wie eine Erlösung und nicht wie blostes Dekor wirken.
Er hat maßgeblich dazu beigetragen, die von Kreaturen angetriebene Fantasyliteratur und -filmkunst aus der Genreecke in den Raum ernsthafter Kritiken zu holen. Zudem setzen wir uns seither kontinuierlich für handgemachte Effekte ein und plädieren dafür, Animation als eigenständiges Medium statt als reines Kinderprogramm zu begreifen.
Für alle, die nach Märchen mit Ecken und Kanten suchen und es ertragen, wenn Grausamkeit und Staunen Hand in Hand gehen. Eine exzellente Wahl, wenn Sie ebenso viel Wert auf Kreaturendesign und handwerkliche Perfektion legen wie auf die Handlung.
