Shinichiro Watanabe

Die Musik gibt das Genre vor, und die Episode folgt: Nach diesem Prinzip arbeitet Shinichiro Watanabe.

Watanabe inszeniert Animationsserien, in denen der Soundtrack das strukturelle Fundament bildet, anstatt lediglich zu untermalen. Cowboy Bebop wird von Jazz angetrieben, wobei die Episoden wie Musikstücke um ein wiederkehrendes Thema herum aufgebaut sind. Samurai Champloo hingegen unterlegt eine Roadmovie-Erzählung aus der Edo-Zeit mit Hip-Hop und lässt diesen Anachronismus unkommentiert im Raum stehen. Beide Werke widmen sich Figuren auf der Durchreise, die geflissentlich über ihre Vergangenheit schweigen.

Hintergrund und Einflüsse

Western- und Filmgenres werden hier ganz ungeniert geplündert, Noir, Western, Blaxploitation und Heist-Kino liefern gleichermaßen die Blaupausen für die einzelnen Episoden. Von Produktionsbeginn an arbeitet die Regie eng mit Komponisten zusammen, anstatt erst am Ende Musik einzukaufen, was erklärt, wie organisch sich die Filmmusik in das Geschehen einfügt. Jazz und Hip-Hop dienen dabei als strukturelle Vorbilder und nicht bloß als flüchtige Verweise.

Stil und Themen

Wiederkehrende Motive: die Vergangenheit, die einen einholt, Wahlfamilien, die sich ihre Zusammengehörigkeit nicht eingestehen wollen, und der Preis, den die Fassade der Sorglosigkeit fordert. Die Episoden stehen oft für sich und unterscheiden sich tonal stark voneinander, von der Farße bis zur Tragödie, wobei sie eher durch ihre Figuren als durch den Handlungsbogen zusammengehalten werden. Die Action ist wuchtig und prägnant choreografiert, Kämpfe finden stets ein schnelles Ende.

Vermächtnis und Einfluss

Seine Serien gehören für westliche Publiken zu den gängigsten Einstiegspunkten in die japanische Animation, und sein Umgang mit Musik als strukturellem Element wird von anderen Regisseurinnen und Regisseuren immer wieder als maßgeblich genannt.

Für wen sich das Werk lohnt

Für alle, die episodisches Erzählen mit starkem Soundtrack und einem Hauch erwachsener Melancholie schätzen. Eine naheliegende Wahl für Cineasten sowie für Quereinsteiger im Animationsbereich, die eine Serie suchen, die kein Vorwissen voraussetzt.