Middle-earth

Am Anfang standen die Sprachen. Quenya und Sindarin existierten bereits, bevor J.R.R. Tolkien auch nur eine einzige Figur erfand, und Der Hobbit entstand 1937 nicht zuletzt deshalb, um diesen Vokabeln eine Heimat zu geben. Fast neunzig Jahre später trägt dieses linguistische Experiment inzwischen sechs Kinofilme, die teuerste Fernsehserie aller Zeiten und ein patentiertes Videosystem.

Ein Philologe erschafft eine Welt, damit seine Sprachen Sprecher finden

Tolkien lehrte Angelsächsisch in Oxford und erfand bereits seit seiner Jugend Sprachen. Er brauchte eine Geschichte für sie, und diese Geschichte verlangte nach einem Ort.

Der Hobbit erschien 1937 als Kinderbuch. Der Herr der Ringe folgte zwischen 1954 und 1955 und wurde in drei Bänden verkauft, weil Papier damals teuer war, weshalb dieses Werk bis heute fälschlicherweise oft als Trilogie bezeichnet wird.

Das Silmarillion erschien 1977, vier Jahre nach Tolkiens Tod. Sein Sohn Christopher stellte es aus jahrzehntelangen Entwürfen zusammen, die einander teils widersprachen. Es liest sich völlig anders als die Romane, und genau dort sind die Sprachen zu Hause.

Elf Oscars bei elf Nominierungen

Peter Jackson drehte die drei Filme zwischen 1999 und 2000 in Neuseeland in einem Zug, eine Finanzierungsstruktur, auf die sich zuvor kein Studio bei einer Fantasy-Produktion eingelassen hatte.

Der Herr der Ringe: Die Gefährten kam 2001 in die Kinos. Der Herr der Ringe: Die Rückkehr des Königs räumte 2004 bei elf Nominierungen elf Oscars ab; kein anderer Film gewann je elf Auszeichnungen, ohne auch nur eine einzige zu verlieren.

Die Adaptionen gingen in anderen Formen weiter: 2004 startete Die Ringe der Macht bei Prime Video, 2024 folgte Der Herr der Ringe: The War of the Rohirrim als Animationsfilm, und für 2027 wurde Der Herr Der Ringe: The Hunt For Gollum unter der Regie von Andy Serkis angekündigt.

465 Millionen Dollar für den kältesten Empfang der Plattform

Amazon zahlte 250 Millionen Dollar für die Rechte und steckte rund 465 Millionen in die erste Staffel von Die Ringe der Macht. Keine Fernsehproduktion kostete jemals mehr.

Von der Fachpresse gab es auf Metacritic einen Metascore von 71. Die Zuschauerschaft vergab hingegen einige der niedrigsten Nutzerwertungen, die das Portal jemals für eine große Serie verzeichnete, und der Streit drehte sich vor allem darum, ob die Show Ereignisse erfinden durfte, die Tolkien nie verfasste, da Amazon zwar die Romane, aber nicht Das Silmarillion lizensierte.

Mittelerde: Mordors Schatten schlug 2014 den entgegengesetzten Weg ein. Warner entwickelte ein System, das sich merkt, welcher Feind den Spieler tötete und diesen befördert, ließ es 2021 patentieren, und seither konnte kein anderes Studio es verwenden.

Warum Fantasy-Karten alle gleich aussehen

Vor 1954 kam Fantasy noch ohne Anhänge, Stammbäume und herausklappbare Karten aus. Tolkien lieferte all das mit, und Verlage verlangten es seither von jedem Autor.

Dungeons and Dragons übernahm 1974 seine Elben, Zwerge und Orks nahezu unverändert, und von dort aus eroberten sie die Videospiele. Das Vokabular eines Oxforder Philologen wurde zum Standardinventar einer ganzen Branche.

Seine Nachlassverwaltung verbrachte fünfzig Jahre damit, darüber zu wachen, was adaptiert werden durfte und was nicht. Genau deshalb musste eine Serie mit einem Budget von 465 Millionen US-Dollar um jenes Buch herumarbeiten, das alles erklärt.