ZA/UM

Un jeu de rôle sans combat, où l'adversaire le plus redoutable réside dans l'esprit du protagoniste : ZA/UM a redéfini les ambitions du genre.

Le studio estonien a signé Disco Elysium, un jeu de rôle d'enquête où chaque mécanique se met au service du dialogue. Les compétences s'y incarnent en autant de voix qui s'interpellent, se querellent et mènent le joueur en bateau. Un test raté ne bloque jamais la progression ; il réoriente le cours des événements, faisant bien souvent de l'échec une issue bien plus fascinante que la réussite.

Background and Influences

Le studio est issu d'un collectif artistique et littéraire plutôt que de l'industrie du jeu vidéo, et son univers a d'abord pris vie sous la forme d'un roman publié en estonien. Cette ascendance littéraire explique la densité de l'écriture ainsi que l'assumante fermeté de ses prises de position politiques, loin des simples clins d'œil de surface. La peinture à l'huile dicte la grammaire visuelle, conférant aux environnements et aux portraits des allures de véritables toiles.

Style et thèmes

Sujets récurrents : l'idéologie politique considérée comme une composante à part entière de l'identité, l'addiction et l'autodestruction, ainsi qu'une métropole où une vieille défaite dicte encore chaque aspect du quotidien. Les dialogues, d'une longueur inhabituelle, se révèlent authentiquement drôles. La psyché du protagoniste s'externalise en voix rivales, si bien que façonner un personnage revient à décider quel conseiller intérieur aura le dernier mot.

Héritage et influence

Cet ouvrage demeure la référence absolue lorsqu'il s'agit de démontrer qu'un jeu de rôle peut se passer totalement de combats, tout en élargissant considérablement le champ des possibles aux yeux des éditeurs du genre. La conception de son système de compétences et sa manière de traiter l'échec comme un ressort narratif à part entière inspirent les créateurs depuis lors, tout en mettant en lumière une scène de développement située bien loin des bastions habituels de l'industrie.

À qui s’adresse leur œuvre

Pour les joueurs qui lisent. Idéal pour quiconque recherche une enquête dotée d'une réelle portée politique, et qui accepte de passer une session entière à converser. Déconseillé aux amateurs d'action.