Anderson met en scène des films d'action et de science-fiction bâtis sur une logique spatiale rigoureuse. Mortal Kombat a su adapter un jeu de combat en respectant sa structure plutôt qu'en cherchant à s'en excuser : un tournoi, une suite de duels et un champion pour chaque personnage que le public connaissait déjà. Le résultat s'est imposé comme l'un des tout premiers succès commerciaux tirés d'un jeu vidéo.
Issu du cinéma britannique à petit budget, il s’est rapidement orienté vers la production de films de genre aux États-Unis. Ses influences visuelles puisent autant dans le jeu vidéo et la bande dessinée que dans le design industriel, et nous remarquons qu'il a toujours abordé ses sources d'inspiration comme de simples plans directeurs plutôt que comme un fardeau dont il faudrait s'affranchir. C’est ainsi qu’il a su bâtir une franchise horrifique et haletante au long cours à partir d’un autre univers vidéoludique.
Les sujets de prédilection incluent les arènes closes, les entreprises menant des expériences qui leur échappent et des protagonistes définis par leur maîtrise physique plutôt que par les dialogues. Les scènes d'action se déroulent dans des espaces géographiques clairement définis, privilégiant les compositions symétriques et le recours au ralenti au moment de l'impact. Les choix artistiques misent sur une esthétique stylisée et souvent délibérément artificielle.
Son adaptation du tournoi a durablement posé les bases de l'adaptation vidéoludique à l'écran, tandis que son film de vaisseau hanté fait l'objet d'une réévaluation constante comme une œuvre majeure de l'horreur sci-fi. Sa franchise de jeux au long cours demeure l'une des plus robustes du secteur sur le plan commercial, portée par de multiples volets.
Pour les spectateurs en quête d'un cinéma de genre sans prétention doté d'une direction artistique soignée. Convient aux joueurs désireux de découvrir des adaptations d'œuvres qu'ils connaissent, ainsi qu'à quiconque s'intéresse à la science-fiction horrifique prenant place à bord d'un vaisseau qui aurait mieux fait de rester introuvable.
