Bernthal incarne le justicier dans Daredevil, une performance qui a transformé un rôle souvent réduit à une machine à tuer en une figure visiblement brisée, et il fait également partie de la distribution de Spider-Man: Brand New Day. Si ses scènes fonctionnent aussi bien, c'est que la violence y est dépeinte comme un symptôme plutôt que comme une solution, et que le personnage a le droit de se tromper sur ce qu'il est en train d'accomplir.
Formé aux arts dramatiques, avec notamment un séjour d'études à Moscou, et fort d'une longue expérience sur les planches avant de passer au petit écran, il possède une aisance évidente avec les scènes de confrontation étirées en plan-séquence. Son investissement physique dans ses rôles est tel qu'il en garde souvent une tension visible à l'écran, fruit d'une préparation méthodique qui consiste à s'immerger le plus possible dans les conditions de vie de ses personnages.
Sujets récurrents : le deuil mué en agressivité, la loyauté vécue comme une fatalité, et ces hommes incapables de s'arrêter. La colère est traitée non comme une force brute, mais comme une pulsation doublée d'épuisement, et nous remarquons une aptitude singulière pour ces scènes où un personnage s'efforce de se convaincre d'accomplir ce qu'il avait de toute façon l'intention de faire.
Son interprétation du justicier est universellement saluée comme la version définitive du personnage à l'écran, et l'accueil du public a directement motivé la création d'autres projets dérivés. Ses incursions dans les séries prestigieuses, notamment à travers un drame culinaire encensé par la critique, l'ont imposé comme une valeur sûre au sein de castings exigeants.
Pour les spectateurs en quête de récits super-héroïques où la violence a un réel impact. À déconseiller aux personnes sensibles aux contenus graphiques. Idéal pour quiconque s'intéresse à des acteurs issus du théâtre qui s'investissent dans la télévision de genre.
