Bernthal verkörpert den Vigilanten in Daredevil, eine darstellerische Leistung, die eine Figur, die allzu oft auf eine reine Waffenplattform reduziert wird, als merklich gezeichneten Menschen zeigt. Zudem ist er in Spider-Man: Brand New Day zu sehen. Seine Szenen überzeugen vor allem deshalb, weil die Gewalt hier als Symptom und nicht als Lösung inszeniert wird und weil der Figur zugestanden wird, sich über die tatsächliche Wirkung ihres Tuns zu irren.
Seine Ausbildung absolvierte er im Bereich Theater, was auch einen Studienaufenthalt in Moskau einschloss, und er stand jahrelang auf der Bühne, bevor es ihn zum Fernsehen zog. Dieser Werdegang erklärt seine unverkennbare Vorlieke für lange, ungeschnittene Konfrontationsszenen, und seine darstellerische Arbeit fordert ihm einen physischen Einsatz ab, der auf dem Bildschirm regelmäßig sichtbare Spuren hinterlässt. Seine Vorbereitung geht oft so weit, dass er sich den Lebensumständen der jeweiligen Figur bis nahe an die Schmerzgrenze annähert.
Wiederkehrende Motive: Trauer, die in Aggression umschlägt, Loyalität als Zwang und Männer, die nicht zur Ruhe kommen können. Wut wird hier nicht als pure Urgewalt inszeniert, sondern von einer unterschwelligen Erschöpfung angetrieben. Zudem gelingen Szenen besonders eindrücklich, in denen sich eine Figur etwas schönredet, was sie insgeheim ohnehin längst vorhatte.
Seine Darstellung des Selbstjustizlers gilt weithin als die maßgebliche Leinwandversion der Figur, und die Resonanz des Publikums führte unmittelbar zu weiteren Produktionen, die darauf aufbauten. Seine Arbeit im Bereich des hochwertigen Fernsehens, darunter ein gefeiertes Küchendrama, hat ihn als verlässliche Größe in intensiven Ensemble-Stoffen etabliert.
Für Zuschauer, die Superhelden-Stoffe suchen, in denen Gewalt echtes Gewicht besitzt. Nicht geeignet für ein Publikum, das empfindlich auf drastische Darstellungen reagiert. Empfohlen für alle, die sich für klassisch ausgebildete Bühnendarsteller im Genre-Fernsehen begeistern.
