McDonald prête sa voix à l'enquêteur fédéral dans Le Géant de fer, incarnant l'antagoniste du film et sa menace la plus humaine. L'acteur campe ce personnage de manière mesquine, ambitieuse et craintive plutôt qu'en simple incarnation du mal, conférant ainsi à la montée des tensions toute sa crédibilité : aucun de ses actes ne relève de la malice, mais simplement d'une carrière à défendre et d'une hiérarchie à respecter.
Actif sans interruption au cinéma et à la télévision américaine depuis quatre décennies, il s'est surtout illustré dans des seconds rôles de figures d'autorité suffisantes ou d'antagonistes, tout en marquant les esprits grâce à un personnage comique de méchant sportif devenu une véritable référence culturelle. Toute la subtilité de son casting réside précisément dans cette palette de registres. Il a également une riche expérience des planches.
Sujets récurrente : l'arrogance, les hommes dont l'assurance surpasse la compétence, ainsi que le comique né d'un personnage qui se prend tout à fait au sérieux. L'autosatisfaction est incarnée sans caricature, ce qui permet au même procédé de faire mouche dans le registre comique ou de se révéler proprement menaçant selon les exigences du propos.
Son rôle d'antagoniste comique dans une comédie sportive des années 1990 compte parmi les prestations secondaires les plus citées de cette décennie, un personnage qu'il a d'ailleurs réincarné des années plus tard. Son travail à la télévision de prestige a remis en lumière une carrière construite presque exclusivement sur des seconds rôles.
Pour les spectateurs qui savent apprécier l'acteur capable de donner toute sa mesure à un antagoniste. Idéal pour les familles qui découvrent ce film d'animation, ainsi que pour quiconque saura reconnaître cette voix venue d'un tout autre univers.
