Operation Bounce House

Quand le jeu devient réel et les cibles, fictives

La genèse de cet ouvrage est pour le moins troublante : Matt Dinniman a imaginé ce roman après avoir été pris à partie par des inconnus dans un jeu en ligne, frappé par la facilité avec laquelle l’anonymat peut rendre le commun des mortels cruel. Cette expérience a inspiré une œuvre bien plus sombre que le simple salon d'un Call of Duty.

La comparaison avec Révolte sur la Lune de Heinlein circule déjà parmi les critiques, et elle n'est pas usurpée. Les deux romans mettent en scène des colons engagés dans un conflit asymétrique contre une puissance lointaine et dominante. Là où Dinniman se distingue, c'est dans la mise en scène : la violence exercée contre ses colons est présentée comme un divertissement, vendu à des clients fortunés persuadés de traquer des terroristes.

L'intrigue

Oliver Lewis exploite une ferme sur New Sonora, une planète colonisée par ses grands-parents plusieurs générations auparavant. Après avoir survécu aux maladies, aux adaptations génétiques et à l'isolement, les colons découvrent qu'une entreprise terrestre a transformé leur foyer en un jeu de rôle grandeur nature où des clients paient pour les exterminer. L'enjeu n'a rien d'abstrait : la société cherche à vider la planète de ses habitants pour en revendiquer légalement la propriété.

Roman indépendant, Operation Bounce House a été écrit simultanément au huitième volet de la série Dungeon Crawler Carl de Dinniman, un processus que l'auteur a qualifié de particulièrement exigeant. Aucune connaissance préalable de cette série n'est nécessaire pour apprécier le récit.

À qui s'adresse ce livre

Avec ses 448 pages, ce roman se lit rapidement. Il saura séduire les amateurs de science-fiction attirés par les récits de colonisation teintés de satire, en particulier ceux qui apprécient de voir des gens ordinaires improviser une résistance face à une force écrasante. Les lecteurs s'intéressant à la manière dont l'ouvrage aborde l'intelligence artificielle générative et l'éthique d'entreprise découvriront des thématiques habilement intégrées à l'intrigue plutôt que plaquées artificiellement. Aucun prérequis n'est exigé, si ce n'est une certaine tolérance pour la fiction de genre axée sur l'action.