Dune

Vingt éditeurs l’ont refusé. Dune a finalement été imprimé en 1965 par Chilton, une maison dont l’activité principale était le manuel de réparation automobile, avant de remporter le premier prix Nebula et de fournir à la science-fiction moderne l’essentiel de son mobilier.

Un reportage sur du sable

Frank Herbert est allé sur la côte de l’Oregon en 1957 pour écrire un article sur un projet public de stabilisation des dunes par des herbes. L’article n’a jamais paru.

Il a passé six ans sur autre chose : l’écologie, la rareté de l’eau, et la politique qui s’installe quand une seule substance commande une économie. Dune a d’abord paru en feuilleton dans une revue avant que Chilton en fasse un livre.

Il a obtenu le prix Hugo et le premier prix Nebula. Herbert a écrit cinq suites avant sa mort en 1986, et son fils en a ajouté plus d’une douzaine depuis avec Kevin J. Anderson. Le roman n’a jamais cessé d’être réimprimé en soixante ans.

Deux adaptations ratées avant la première réussie

Alejandro Jodorowsky a passé deux ans et deux millions de dollars à préparer une version dans les années 1970, avec Salvador Dalí et Pink Floyd attachés au projet. Elle n’a jamais été tournée, et ses dessins préparatoires ont circulé dans le cinéma pendant dix ans.

David Lynch a livré une version en 1984 qu’il a reniée, ayant perdu le montage final. Une adaptation télévisée a suivi en 2000, avec une fraction du budget et davantage de l’intrigue.

La réputation d’inadaptabilité du livre vient de ces tentatives plus que du texte, qui consiste surtout en des gens qui parlent dans des pièces.

Villeneuve coupe le livre en deux et la seconde moitié dépasse la première

Dune : Première Partie est sorti en 2021, en salle et en streaming le même jour, à un moment où ni l’un ni l’autre n’était fiable. Il a rapporté 434 millions de dollars.

Dune : Deuxième partie en a rapporté 714 en 2024 avec de meilleures critiques, ce qui est l’inverse du schéma habituel pour un deuxième volet. Dune: Troisième partie est prévu pour 2026 et adapte la suite, un livre qui passe sa longueur à démonter le héros que le premier avait construit.

Découper un seul roman en deux films est d’ordinaire un procédé commercial. Ici, c’est ce qui permet aux manœuvres politiques de survivre à l’adaptation, et c’est là que le livre passe son temps.

Le mobilier que tout le monde a emprunté

Une planète désertique, une substance précieuse qu’on ne trouve nulle part ailleurs, un jeune homme élevé pour un destin, un ordre religieux qui opère derrière plusieurs gouvernements : Star Wars utilise les quatre, et George Lucas a reconnu sa dette.

Warhammer 40,000 a pris le dieu-empereur et la guilde des navigateurs. Hayao Miyazaki a cité les vers des sables comme une influence sur Nausicaä.

Herbert a écrit ce livre en partie comme une mise en garde contre les chefs charismatiques. La plupart des œuvres qu’il a inspirées ont gardé le chef et laissé la mise en garde.