Shinkai dirige largometrajes animados donde la separación constituye el conflicto principal: ya sea una distancia temporal, geográfica o de memoria. Your Name llevó esa obsesión al gran público al combinar una premisa de intercambio de cuerpos con un relato de catástrofes que replantea por completo el romance a mitad de metraje. Sus imágenes rebosan luz, reflejos y cielos, y tratan cualquier calle corriente al atardecer con la minuciosidad que la mayoría de los directores reserva para el clímax.
Los inicios se remontan a la creación de cortometrajes animados prácticamente en solitario, un recorrido poco habitual en una industria cimentada sobre grandes equipos. Ese origen explica el control férreo que se mantiene sobre la composición y el color. La costumbre de encargarse de todo dejó una impronta personal,o más bien un sello inconfundible, que sobrevivió al salto hacia producciones de estudio a gran escala.
Los trenes, las escaleras, el tendido eléctrico y las nubes reaparecen con tanta frecuencia que acaban funcionando como signos de puntuación. Sus películas hablan de la nostalgia mucho más que del romance, y recurren al paisaje para expresar aquello que los personajes no se atreven a verbalizar. El ritmo alterna largos pasajes de silencio con ráfagas de montaje al ritmo de canciones pop, una estructura que a unos les resulta manipulativa y a otros, precisamente el quid de la cuestión. Por lo general, el tiempo actúa como el auténtico antagonista.
Su éxito comercial demostró que un director ajeno al sistema tradicional de estudios podía conquistar a una audiencia global manteniendo su absoluta independencia estética. La estética que popularizó,fondos hiperdetallados bajo cielos desaturados, cuenta hoy con incontables imitadores tanto en la animación como en el ámbito publicitario.
Para quienes anteponen la animación como medio visual y no le temen a la melancolía. Una propuesta ideal para quienes se sienten atraigan por relatos sobre encuentros perdidos. Prepárense para presenciar cómo la belleza se emplea con toda la intención de herir.
