Naruto

La primera versión de Naruto, publicada como una historia autoconclusiva en 1997, no contenía ningún ninja. Masashi Kishimoto reconstruyó la idea, la vendió a Weekly Shonen Jump en 1999 y la concluyó 700 capítulos después. El cómic ha vendido más de 250 millones de volúmenes y convirtió a los ninjas en un género por derecho propio.

La historia de 1997 que Jump se negó a serializar

En el manga autoconclusivo de 1997, Naruto era un zorro espiritual con forma humana, y Jump rechazó serializarlo. Kishimoto reconstruyó la historia en torno a una aldea de ninjas y a un muchacho que llevaba un monstruo encerrado en su interior. La publicación comenzó en septiembre de 1999.

Esta negativa condicionó el resultado. Naruto sufrió el rechazo de su propia aldea antes de cualquier otra cosa, y los primeros capítulos trataron sobre la exclusión más que sobre ganar combates.

Kishimoto tenía veinticinco años cuando empezó la serialización, tres años después de ganar un premio para novatos de Jump por una historia autoconclusiva ajena a esta obra. Studio Pierrot adaptó el anime en 2002 y emitió 220 episodios antes de que la historia alcanzara su primer desenlace.

Boruto sienta al héroe tras un escritorio

En 2005, el manga omitió dos años y medio de historia y devolvió a todos los personajes con unos años más. Naruto Shippuden adaptó esa segunda mitad entre 2007 y 2017 a lo largo de 500 episodios.

Kishimoto concluyó la obra en noviembre de 2014, con sus protagonistas casados y con sus vidas encauzadas. Boruto arrancó en 2017. Su protagonista es el hijo de Naruto, y el propio Naruto dirige ahora la aldea, por lo que nunca está en casa.

Muy pocas series de larga duración aceptan convertir a su héroe en un administrador cansado. Esta cimentó su continuación sobre esa premisa. El anime de Boruto se detuvo en 2023 tras 293 episodios, mientras que el manga siguió adelante sin él.

Los espectadores escribieron las guías de visualización que el estudio jamás hizo

Studio Pierrot adelantó al manga de manera constante y rellenó ese espacio con episodios que Kishimoto nunca escribió. Aproximadamente dos de cada cinco episodios de Shippuden fueron relleno.

El público respondió con listados públicos de capítulos que indicaban cuáles debían omitirse, y esas guías se convirtieron en la forma en que la mayoría de los seguidores fuera de Japón consumió la serie desde entonces. Las plataformas de streaming todavía conservan la obra completa, incluido el relleno.

Resulta insólito para una franquicia de esta magnitud que la versión recomendada de forma generalizada no sea un producto comercializado por ninguna empresa.

El mono naranja y una carrera que dejó atrás al público

Antes de 1999, los ninjas de los cómics eran principalmente asesinos vestidos de negro. Naruto los vistió con un mono naranja, dotó a su aldea de burocracia y exámenes de ascenso, y convirtió una serie de peleas en una historia sobre quién logra subir de rango.

La carrera con el torso inclinado hacia adelante que emplean sus personajes traspasó por completo la pantalla para calar en el público. En 2019, una convocatoria en línea para asaltar una base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos imitando esa postura reunió alrededor de dos millones de inscritos.

Jump publicó One Piece, Naruto y Bleach de manera simultánea durante una década. De todas ellas, Naruto ha sido la única capaz de trascender las páginas impresas.