Eckhart verkörpert den Ankläger in The Dark Knight, eine Figur, die zu Beginn als die rechtmäßige Hoffnung der Stadt eingeführt und im Laufe der Handlung vernichtet wird. Er legt in den ersten Szenen echten Idealismus an den Tag, statt bereits durch vorausschauendes Spiel das Unvermeidliche anzudeuten. Genau das sorgt dafür, dass der Kollaps am Ende so tief wirkt: Das Publikum muss jemanden verlieren, an den es geglaubt hat.
Seine Wurzeln liegen im US-amerikanischen Independent-Kino, wo er mehrfach mit einem Dramatiker zusammenarbeitete, der später ins Regiefach wechselte und dessen Schaffen auf artikulierter Grausamkeit beruht. Diese Herkunft erklärt seine unverkrampfte Handschrift im Umgang mit Figuren, die überzeugend und zugleich im Unrecht sind, sowie mit Dialogen, die über längere Passagen hinweg mit scheinbarer Mühelosigkeit vorgetragen werden.
Wiederkehrende Motive: Charme, der Ungelöstes kaschiert, berufstätige Männer, deren Selbstbewusstsein eher auf ihrer Rolle als auf der Persönlichkeit beruht, sowie Überzeugungen, die in Verbitterung umschlagen. Die Darstellung von Sympathie erfolgt mit absoluter Präzision, und wir beobachten, wie diese bereitwillig völlig preisgegeben wird, anstatt die Gunst des Publikums während des Abstiegs einer Figur künstlich aufrechtzuerhalten, genau das verlangt diese Rolle.
Sein unabhängiges Filmschaffen aus den späten neunziger Jahren, insbesondere eine Satire über unternehmerische Männlichkeit, erregte beträchtliche Aufmerksamkeit in der Kritik. Seine Superheldenrolle wird häufig als das emotionale Fundament eines Films genannt, der sonst meist nur wegen seines Antagonisten im Gespräch ist, und der Bogen dieser Figur bildet letztlich das eigentliche Ziel, auf das die gesamte Handlung ausgerichtet ist.
Für alle, die genau die Nebenhandlung suchen, die sich am Ende als der eigentliche Kern erweist. Eignet sich bestens für eine Wiederentdeckung der Superhelden-Trilogie, und für jene, die im Anschluss einen Blick auf die vorausgegangenen, eigenständigen Satiren werfen möchten.
