One Piece

Eiichiro Oda veröffentlicht seit Juli 1997 fast jede Woche ein Kapitel. Der Manga knackte die Marke von 500 Millionen gedruckten Exemplaren, eine Leistung, die keinem anderen Comic gelang, und steuert weiterhin auf ein Ende zu, das der Schöpfer nach eigenen Angaben von Anfang an festgelegt hat.

Eine von Anfang bis Ende durchgeplante Piratengeschichte

Oda stellte die Serie im Alter von 22 Jahren vor, wobei das Ende bereits feststand. Er hat mehrfach erwähnt, dass die Schlussszene seit 1997 unverändert blieb, und er vertraute sie den Produzenten des Animes an, damit diese aufhörten nachzufragen.

Die Prämisse ist schlicht genug für ein Filmplakat: Ein Junge, der nicht schwimmen kann, möchte der König der Piraten werden. Jeder Handlungsbogen bringt ein neues Crewmitglied mit einem triftigen Grund hervor, die Heimat zu verlassen, und dieses Muster hat sich ein viertel Jahrhundert lang bewährt.

Die Zeichnungen sind bis an die Grenze des Unleserlichen überladen. Oda füllt die Seiten randvoll, versteckt Witze in Menschenmengen und arbeitet nach eigenen Angaben über achtzehn Stunden am Tag.

Der Anime, der niemals stoppt, und das daraus resultierende Pacing-Problem

Toei begann 1999 mit der Adaption und brachte es auf über 1100 Episoden. Über weite Strecken bewegte sich die Serie langsamer als der Manga, wobei wenige Seiten auf eine komplette Episode ausgedehnt wurden.

Im Jahr 2023 änderte das Studio seine Herangehensweise und stellte auf saisonale Blöcke mit Pausen um, genau das, was sich die Zuschauer seit den 2000er-Jahren gewünscht hatten.

Ein separates Remake von einem anderen Studio, das wieder beim ersten Kapitel ansetzt, startete 2025 für all jene, die vor einem Anime mit bereits tausend Folgen im Gepäck zurückschrecken.

Netflix gelingt das Unerwartete bei einer Realverfilmung

Realverfilmungen von Manga blicken auf eine lange Geschichte des Scheiterns zurück. Als Netflix im Jahr 2023 seine Version von One Piece veröffentlichte, war Eiichirō Oda persönlich in die Besetzung und die Drehbücher eingebunden und besaß sogar ein Veto-Recht.

Von diesem Recht machte er Gebrauch. Auf seinen Wunsch hin wurden Episoden umgeschrieben und neu gedreht, weshalb dieses Werk zu den seltenen Ausnahmen gehört, die vom Stammpublikum der Vorlage akzeptiert wurden.

Die Serie kletterte in über achtzig Ländern an die Spitze der Plattform-Charts und wurde innerhalb von zwei Wochen verlängert. Die vorausgegangene Manga-Adaption von Netflix war zuvor noch nach einer einzigen Staffel eingestellt worden.

Warum das Ende schwerer wiegt als sonst

Die meisten langen Reihen enden, weil die Urheber müde sind oder die Verkaufszahlen sinken. Dieses Werk steuert auf einen Abschluss zu, der bereits vor der ersten Seite feststand, in einer Branche, in der so etwas nahezu undenkbar ist.

Der Manga hat in Japan während der Großteil von zwei Jahrzehnten jede Konkurrenz in den Verkaufszahlen übertroffen, und die einzelnen Bände erscheinen nach wie vor in Millionenauflage.

Oda erklärte im Jahr 2024, dass das Ende innerhalb weniger Jahre erreichen würde. Leserinnen und Leser, die im Jahr 1997 begannen, warteten dann mehr als dreißig Jahre, und die gesamte Branche blickt darauf, ob ein im Alter von 22 Jahren gegebenes Versprechen überstehen konnte, mit 50 eingelöst zu werden.