Halo

Halo wurde im Jahr 1999 auf einer Bühne von Steve Jobs als Strategiespiel für den Macintosh angekündigt. Microsoft kaufte Bungie im darauffolgenden Jahr, wandelte das Projekt in einen Ego-Shooter um und veröffentlichte es zusammen mit der ersten Xbox. Das Franchise legte den Grundstein dafür, dass Shooter mit einem Controller überhaupt spielbar wurden.

Vom Mac-Strategiespiel zum Xbox-Starttitel

Bungie präsentierte Halo im Juli 1999 auf der Macworld als Echtzeit-Strategiespiel in der Third-Person-Perspektive. Microsoft übernahm das Studio im Juni 2000 und benötigte dringend ein Zugpferd, um eine Konsole zu verkaufen, nach der niemand verlangt hatte.

Die Xbox war Microsofts erste Konsole, die mit Verlust in einen Markt gedrückt wurde, den Sony bereits seit sechs Jahren beherrschte. Halo: Combat Evolved erschien im November 2001 zeitgleich mit der Hardware. Da das Zielen mit einem Analogstick bis dahin nie richtig überzeugen konnte, gestaltete Bungie das gesamte Genre kurzerhand um diese Einschränkung herum, anstatt gegen sie anzukämpfen.

Zwei Waffen gleichzeitig, ein sich selbst aufladender Schild, der die ewige Suche nach Lebensenergie überflüssig machte, Granaten auf einer Schultertaste sowie eine dezente Zielhilfe. Konsolige Ego-Shooter greifen seither auf genau dieses Rezept zurück.

Halo 2 begründet das Online-Konsolenspiel

Halo 2 erschien im Jahr 2004 mit einer automatischen Spielersuche auf Xbox Live, wodurch es erstmals möglich war, Gegner auf einem ähnlichen Niveau zu finden, ohne zuvor umständlich Partien organisieren zu müssen. Konsolen-Multiplayer war bis zu diesem Zeitpunkt eine rein lokale Angelegenheit gewesen.

Halo 3 nahm im Jahr 2007 an seinem ersten Tag 170 Millionen Dollar ein. Halo 3: ODST im Jahr 2009 und Halo: Reach im Jahr 2010 schlossen Bungies Ära ab.

Bungie verließ Microsoft im Jahr 2007. Microsoft gründete daraufhin eigens das Studio 343 Industries, um die Reihe fortzuführen, und dieses übernahm im Jahr 2012 mit Halo 4 das Ruder.

Eine Kampagne, die Presse gefiel, und ein Multiplayer, der leer ankam

Halo 5: Guardians schnitt 2015 gut ab, spaltete jedoch die Spielerschaft mit einer Geschichte, in der die Hauptfigur die meiste Zeit unsichtbar blieb.

Halo Infinite drehte das Muster 2021 um. Die Kampagne galt als die beste seit einem Jahrzehnt, der kostenlose Multiplayer zog ein großes Publikum an, doch neue Inhalte erschienen so schleppend, dass die Spielerschaft abwanderte, bevor die versprochenen Modi eintrafen.

Die Reihe verbrachte mittlerweile mehr Zeit unter der Ägide von 343 Industries als damals bei Bungie, und dieser Vergleich begleitete jede Veröffentlichung.

Was ein Controller unumgänglich machte

Der aufladbare Schild verbreitete sich rasch und hielt sogar in Spielen Einzug, die keinerlei Science-Fiction-Bezug aufwiesen: Call of Duty übernahm 2007 die automatische Lebensregeneration, womit dieser Mechanismus zum Standard avancierte.

Halo bewies zudem, dass eine Konsole einen Ego-Shooter mit einem tiefgründigen Hintergrunduniversum tragen konnte, das Romane, Comics und schließlich auch eine Fernsehadaption hervorbrachte.

Die Reihe hat über 81 Millionen Spiele verkauft und umfasst ein weitläufiges Universum aus Romanen und Comics, was für eine Serie ungewöhnlich ist, die einst als bloßes Start-Pflichtprogramm begann.

Die anfängliche Designbeschränkung war ein einzelner Analogstick. Die darauf gefundene Antwort bildet heute die grundlegende Grammatik eines ganzen Genres.