Ender's Game

Der Roman gehört zur Pflichtlektüre an Militärakademien, und sein Verfasser verbrachte Jahrzehnte damit, sich mit den Lesern auseinanderzusetzen, die das Werk anzog. Enders Spiel schildert die Ausbildung eines Kindersoldaten auf eine derart überzeugende Weise, dass das US-amerikanische Marine Corps den Titel in seine Leseliste aufnahm, obwohl das Ende des Buches all das verurteilte, was überhaupt erst dorthin führte.

1985: Eine Kurzgeschichte wird zum Argument

Orson Scott Card veröffentlichte Enders Spiel 1977 zunächst als Kurzgeschichte und arbeitete sie später zu einem Roman aus, um die Grundlagen für eine Fortsetzung zu legen, die er eigentlich schreiben wollte.

Die Prämisse dreht sich um eine Raumstation, die als Militärakademie dient und in der Kinder mithilfe von Simulationen ausgebildet werden. Ender ist erst sechs Jahre alt, als er dort eintrifft, und wird von sämtlichen Erwachsenen in seinem Umfeld systematisch und ununterbrochen manipuliert.

Das Werk wurde sowohl mit dem Hugo als auch mit dem Nebula Award ausgezeichnet, und auch der Nachfolger Sprecher für die Toten errang im darauffolgenden Jahr beide Preise, eine Doppelpreiseffizienz bei aufeinanderfolgenden Romanen, die zuvor noch keinem Autor gelungen war.

Ein Buch, das von genau der Institution vereinnahmt wurde, die es kritisiert

Das US-Marine Corps nahm es in seine offizielle Leseliste auf, und es diente in Führungskursen als Fallbeispiel über die Isolation an der Spitze und die Ethik militärischer Befehle.

Im letzten Drittel des Romans stellte sich heraus, dass die finale Übung in Wahrheit ein echter Krieg war und die Kinder unwissentlich einen Völkermord begingen. Cards eigentliches Thema war der Preis dieser Täuschung.

Der Roman verkaufte sich millionenfach und gehörte in mehreren Ländern zur Schullektüre. Man konnte dieses Buch wegen seiner Taktiken lesen oder wegen seiner Botschaft. Wir sahen, dass es für beides geschätzt wurde, von Leserschaften, die sich bis heute darüber stritten, worin eigentlich der Kern lag.

Enders Schatten erzählt dieselbe Geschichte aus einer anderen Perspektive

Card veröffentlichte im Jahr 1999 Enders Schatten, einen Parallelroman, der Bean, einer Nebenfigur aus dem Original, durch denselben Zeitrahmen und dieselben Schlachten folgte.

Die beiden Bücher ließen sich in beliebiger Reihenfolge lesen und widersprachen sich in kleinen Details, was Card als Absicht bestätigte: Zwei Zeugen derselben Ereignisse stimmten eben nie völlig überein.

Dieser Ansatz brachte eine zweite Reihe von Fortsetzungen hervor, und das gesamte erzählerische Universum umfasste mittlerweile über fünfzehn Bände auf zwei parallelen Zeitlinien.

Der Film kam, als die Debatte bereits weitergezogen war

Endrs Spiel kam 2013 in die Kinos, fast dreißig Jahre nach Veröffentlichung des Buches, besetzt mit Harrison Ford und ausgestattet mit einem Budget von rund 110 Millionen Dollar.

Das Werk stieß auf einen organisierten Boykott, ausgelöst durch Cards öffentliche Ablehnung der gleichgeschlechtlichen Ehe, und spielte weltweit nur etwa 125 Millionen Dollar ein, was bei diesem Budget einem finanziellen Verlust gleichkam.

Eine Fortsetzung blieb aus. Ausgerechnet in dem Moment, in dem die Ansichten des Autors untrennbar mit dem Werk verschmolzen waren, adaptierte man einen Roman über Kinder, deren Taten völlig losgelöst von ihrem eigenen Begreifen stattfanden.