Der Gigant aus dem All

Der Riese, der sich entschied, keine Waffe zu sein

Nur wenige Animationsfilme der späten 1990er Jahre besitzen eine vergleichbare emotionale Tiefe, und noch weniger haben so gut gealtert. The Iron Giant startete 1999 mit bescheidenen Einspielergebnissen, hat sich seitdem aber eine treue Fangemeinde erarbeitet, die kein Studio der Welt hätte herbeimarkten können. Es ist einer jener seltenen Fälle, in denen das Publikum den Film erst nachträglich entdeckte, und nicht umgekehrt.

Unter der Regie von Brad Bird verbindet der Film klassische Handzeichentrickanimation mit früher Computergrafik, letztere ausschließlich für den Riesen selbst. Dieser gestalterische Kontrast verleiht der Figur eine bewusste Fremdheit gegenüber der warmherzig gezeichneten amerikanischen Kleinstadt. Die Farbpalette atmet das Amerika der späten 1950er Jahre: Herbstbraun, das Gelb von Diners, das kalte Grau von Regierungslimousinen, die in ein verschlafenes Städtchen in Maine einrollen.

Die Handlung

Ein Junge namens Hogarth entdeckt ein riesiges Metallwesen, das vom Himmel gefallen ist, über gewaltige Zerstörungskraft verfügt und sich an seine Herkunft nicht erinnern kann. Der Film spielt im Kalten Krieg, und die Paranoia jener Ära ist kein bloßes Bühnenbild, sondern der eigentliche Motor des Konflikts. Was sich entfaltet, ist eine Geschichte über Identität und die Entscheidung, sich selbst gegen das zu definieren, wozu andere einen für fähig halten.

Die Vorlage ist Ted Hughes' Roman The Iron Man von 1968. Der Film verlegt die Handlung von England in die USA und formt daraus etwas politisch Expliziteres und zugleich Persönlicheres.

Für wen der Film gemacht ist

Der Film dauert knapp 90 Minuten und funktioniert für Kinder als Abenteuer der ersten Begegnung mit echter Spannung. Für Erwachsene trifft die Allegorie des Kalten Krieges, und vor allem der Schluss, deutlich härter. Es gibt Bedrohung und emotionale Intensität, doch nichts, was einem Familienabend im Wege stünde. Wir halten The Iron Giant für einen der vollkommensten Filme der amerikanischen Studioanimation, ohne Einschränkung.