Dans World War Z, Pitt incarne cet ancien enquêteur qui arpente un monde en plein effondrement, un rôle fondé sur la méthode plutôt que sur l'héroïsme : il interroge, déduit et voyage, tandis que la tension du long-métrage naît de la faillite des institutions plutôt que des scènes de combat. Il a d'ailleurs assuré la production du film par le biais de sa propre société.
Révélé à l'international grâce à un second rôle dans un film dramatique, l'acteur s'est rapidement imposé en haut de l'affiche, tout en privilégiant constamment les cinéastes exigeants aux grosses productions formatées. Sa société de production s'est imposée comme l'un des piliers incontournables du cinéma indépendant et du cinéma d'auteur américain.
Sujets récurrents : la compétence sans artifice, des hommes que définit une aisance physique évidente, ainsi que des personnages bien moins assurés qu'ils n'en ont l'air. L'intéressé se sent parfaitement à son aise dans les rôles secondaires et comiques, et nous remarquons qu'il a fréquemment accepté des prestations qui prennent le contre-pied de sa propre image au lieu de la flatter, ce qui demeure rarissime à un tel niveau de visibilité.
Il a remporté des Oscars à la fois en tant que producteur et meilleur acteur dans un second rôle, une combinaison pour le moins inhabituelle, et les films soutenus par sa société comptent plusieurs œuvres majeures couronnées de prix. Sa carrière est souvent citée en exemple : celle d'une vedette mettant son poids commercial au service de projets qui, autrement, n'auraient jamais vu le jour.
Aux spectateurs en quête de personnages principaux qui acceptent de perdre de leur superbe. Convient à toutes les personnes qu'intéresse l'approche procédurale du film sur les épidémies, ainsi qu'à celles qu'intrigue le travail de production qui sous-tend une grande partie du cinéma américain contemporain.
