Bill Paxton

Un marine qui panique haut et fort et exprime ce que tout le monde pense tout bas : Bill Paxton a su rendre la lâcheté attachante.

Paxton incarne le membre le plus exubérant de l'escouade dans Aliens, à travers une composition où la fanfaronnade cède peu à peu la place à une terreur authentique. Le personnage fait office de soupape comique jusqu'à ce que la situation bascule, et c'est sur lui que repose toute la maîtrise du ton dans le film : sa peur devient celle du public, ce qui renforce l'inquiétude que dégagent les professionnels qui l'entourent, loin de la dissiper.

Origines et influences

Avant de passer devant la caméra, nous constatons qu'il a occupé divers postes dans les départements artistiques, avant de faire ses armes dans le cinéma indépendant américain des années quatre-vingt, une époque où il a noué une collaboration au long cours avec un même réalisateur sur plusieurs projets. Il est ensuite passé à la réalisation et a mené une carrière régulière à la télévision, marquée notamment par un rôle principal de premier plan dans une série dramatique au long cours consacrée à une famille polygame.

Style et thèmes

Sujets récurrents : la bravade pour masquer la peur, des Américains de la classe ouvrière dépassés par les événements, et un humour débité à toute allure sous pression. L'acteur improvisait abondamment, et plusieurs de ses répliques les plus célèbres venaient de lui. Il excellait dans l'incarnation de la décence sans jamais la rendre fade.

Héritage et influence

Il possède la particularité singulière d'avoir été tué à l'écran par trois des monstres les plus célèbres du septième art, une anecdote qui illustre à quel point sa présence a compté dans le cinéma de genre de son époque. Ses rôles principaux à la télévision lui ont valu de prestigieuses nominations, et sa disparition a suscité une vive émotion dans l'ensemble de la profession.

À qui s’adresse leur travail

Pour les spectateurs en quête d’un interprète qui donne à une troupe toute son authenticité. À recommander à quiconque se plonge dans le cinéma de genre des années 1980, ainsi qu’à ceux qui connaissent les citations sans en connaître l’origine.