Gilles 
Pendant des années, Westeros s'est étendu dans une seule direction : le passé.
House of the Dragon raconte ce qui a précédé Game of Thrones. A Knight of the Seven Kingdoms aussi. Même les projets abandonnés regardaient derrière eux. Aujourd'hui, HBO semble prêt à tenter quelque chose de différent. Et cette fois, ce n'est peut-être pas l'histoire qui change, c'est le format.
Ce que l'on sait vraiment des prochains spin-off
L'univers de Game of Thrones continue de grandir, mais avec une certaine prudence par rapport à d'autres franchises de cette ampleur.
Depuis la fin de la série originale, seuls House of the Dragon et A Knight of the Seven Kingdoms sont parvenus jusqu'à nous. D'autres projets ont disparu en cours de route : Bloodmoon n'a jamais dépassé le stade du pilote et la suite centrée sur Jon Snow semble avoir été mise au placard.
Pendant ce temps, HBO prépare déjà l'après-House of the Dragon. La série devrait s'arrêter après sa quatrième saison, mais certains personnages pourraient survivre à travers d'autres productions.
Le candidat le plus avancé est The Sea Snake, consacré à Corlys Velaryon. Initialement imaginé en prises de vues réelles, le projet serait désormais développé sous forme de série animée, une première pour la franchise télévisée Game of Thrones. L'acteur Steve Toussaint lui-même affirme que le projet est toujours vivant, même si son développement semble avancer lentement. Ce n'est donc pas une annonce spectaculaire mais peut-être l'amorce d'un changement de stratégie.
L'animation : le pari le plus risqué de Westeros
Depuis 2011, Game of Thrones repose sur une promesse implicite : montrer Westeros comme un monde tangible, avec des décors, des costumes et des acteurs réels… ou du moins réalistes.
Forcément, le choix de l'animation bouleverse complètement cette logique. Et pourtant, c'est peut-être exactement ce dont la franchise a besoin.
Pourquoi c'est prometteur
- Les voyages de Corlys couvrent des régions que les séries live-action n'ont jamais pu montrer à grande échelle.
- Asshaï, Yi Ti ou Qarth pourraient enfin apparaître sans les contraintes budgétaires du tournage réel.
- L'animation permettrait d'explorer le côté mythologique et exotique du monde créé par George R.R. Martin.
Pourquoi c’est risqué
- Une partie du public associe encore Game of Thrones au prestige de la télévision live-action.
- HBO risque de présenter un projet perçu comme « mineur » malgré son importance potentielle.
- L'esthétique animée pourrait diluer le sentiment de réalisme qui a fait le succès de la saga.
Corlys Velaryon est peut-être le meilleur choix possible
Les neuf voyages du Sea Snake constituent probablement l'une des histoires les plus spectaculaires encore jamais racontées à l'écran dans l'univers de Westeros.
Corlys a navigué plus loin que n'importe quel autre explorateur de son époque. Ses expéditions l'ont conduit jusqu'à Yi Ti, Qarth et Asshaï, tout en bâtissant la fortune qui fera de la maison Velaryon l'une des plus puissantes du royaume.
Son statut d'aventurier et sa relation avec Rhaenys Targaryen en font le candidat idéal pour une nouvelle déclinaison :
• Les grandes explorations donnent l'ampleur épique.
• la romance avec Rhaenys apporte l'émotion
• L'ambition politique relie directement le récit à House of the Dragon.
Autrement dit : HBO possède déjà les ingrédients qui sont au cœur du triomphe de Game of Thrones.
Westeros s'étend dans toutes les directions
Mais The Sea Snake n'est qu'une pièce d'un plan beaucoup plus vaste :
- A Knight of the Seven Kingdoms dispose déjà d'une deuxième saison confirmée.
- 10,000 Ships continue son développement et pourrait raconter l'exode de Nymeria vers Dorne plus d'un millénaire avant les événements de Game of Thrones.
- Un autre projet animé, provisoirement intitulé The Golden Empire, explorerait Yi Ti.
- George R.R. Martin a confirmé que plusieurs suites potentielles seraient également en préparation.
Si pendant longtemps HBO nous donnait le sentiment de chercher le successeur de Game of Thrones, il semblerait que le studio ait désormais décidé de construire un véritable univers partagé.
Le plus gros projet reste pourtant le film
L'annonce la plus importante n'est peut-être même pas une série, dans la mesure où Game of Thrones: Aegon's Conquest est désormais développé comme un long métrage destiné aux salles de cinéma.
L'histoire possède tout ce qu'attendent les dirigeants de Warner Bros. : les Targaryen, trois dragons, une guerre de conquête et un événement fondateur de l'histoire de Westeros.
Aucune date n'est encore confirmée et le casting reste pour l'instant dans l'ombre, mais nous savons déjà que le scénario est confié à Beau Willimon, auteur de House of Cards et d'Andor.
Cela dit, étant donné l'état actuel de l'avancement du projet, une sortie avant 2028 paraît difficilement envisageable.
En attendant la prochaine série
Entre les séries live-action, les projets animés, les suites potentielles et désormais le cinéma, Game of Thrones ressemble de plus en plus à ce qu'il a longtemps refusé d'être : une franchise expansive.
La question n'est donc plus de savoir si Westeros va continuer à grandir, mais jusqu'où HBO est prêt à étendre cet univers sans perdre ce qui l'a rendu unique.
Réponse dans les années à venir…