Project Hail Mary

La science qui se retrousse les manches

Un astronaute solitaire se réveille sans aucun souvenir, entouré de systèmes défaillants et au beau milieu d'une mission déjà engagée. Le dispositif évoque le thriller pur, mais Andy Weir s'en sert pour faire passer en douce des pages entières de résolution de problèmes, de panique et d'un humour étonnamment chaleureux.

L'histoire

Le roman suit Ryland Grace, un homme qui se réveille seul à bord d'un vaisseau spatial, sans la moindre idée de qui il est ni de ce qu'il fait là. À mesure que sa mémoire lui revient, l'ampleur de la crise se précise : la Terre est menacée par un phénomène lié au Soleil lui-même, et sa mission représente peut-être la dernière chance réelle de la planète.

Weir structure son récit autour de la révélation et du calcul, alternant entre le problème immédiat de survie dans l'espace et la chaîne d'événements qui a conduit Grace jusqu'ici. Il en résulte un roman qui se dévoile toujours juste assez pour maintenir la compréhension, avant de précipiter le lecteur dans l'urgence suivante.

À qui s'adresse ce livre

Ce roman conviendra aux lecteurs qui apprécient une science-fiction où la science tient lieu de moteur plutôt que de décor. Si vous avez aimé la pression méthodique et concrète des autres livres de Weir, vous vous y sentirez rapidement à l'aise.

L'ouvrage est également plus accessible que certains titres de hard science-fiction, car le ton reste vif et souvent drôle même lorsque les équations s'accumulent. Les lecteurs en quête d'une prose travaillée ou d'explorations psychologiques pourraient le trouver un peu abrupt, mais nous dirions volontiers que cette franchise fait partie de son charme.