Road 96

Ein Roadtrip, der zuerst als Textspiel getestet wurde

Fast zwei Jahre lang baute und testete das französische Studio DigixArt das Erzählsystem des Spiels, bevor es Grafik oder Animationen produzierte. Die ersten Prototypen bestanden nur aus Text, und Regisseur Yoan Fanise übernahm bei den Tests die Rolle der Erzählmaschine: Er beschrieb die Orte und bot Entscheidungen an, wie der Spielleiter eines Pen-and-Paper-Rollenspiels. Da es Investoren nichts Sichtbares zu zeigen gab, fand das Studio erst eine Finanzierung, als die HP-Marke Omen das Projekt unterstützte.

Das Studio nennt die Filme von Quentin Tarantino, den Coen-Brüdern und Bong Joon-ho als Einflüsse. Alex ist Data aus Die Goonies nachempfunden, die Einbrecherbrüder Stan und Mitch den Luftpiraten aus Porco Rosso. Der Soundtrack ist voller Hits der 1990er-Jahre.

Die Geschichte

Im Sommer 1996 bereitet sich der autoritäre Staat Petria auf eine Präsidentschaftswahl zwischen seinem langjährigen Machthaber Tyrak und einem Neuling, Florres, vor. Jugendliche, die sich dem Regime widersetzen, werden heimlich in Arbeitslager geschickt, und viele versuchen, über die Nordgrenze zu fliehen. Sie spielen nacheinander namenlose Jugendliche, die auf einem Roadtrip zu dieser Grenze per Anhalter, zu Fuß, im gestohlenen Auto oder im Taxi unterwegs sind, und jede Reise kann mit der Flucht, der Verhaftung oder dem Tod enden.

Unterwegs begegnen Sie immer wieder acht wiederkehrenden Figuren, darunter ein Taxifahrer, eine Nachrichtensprecherin und eine Polizistin, die sich daran erinnern, was Ihre früheren Jugendlichen getan haben. Yoan Fanise entschied sich für diese Grundidee bei einem Besuch bei 11 bit studios in Polen, wo Entwickler ihm Geschichten vom Leben hinter dem Eisernen Vorhang erzählten; einige davon inspirierten die Wege über die Grenze.

Das ideale Publikum

Das Abenteuerspiel für einen Spieler in der Ich-Perspektive erschien im August 2021 für Windows und Nintendo Switch und im April 2022 für PlayStation und Xbox. Jede Reise dauert 30 bis 50 Minuten, etwa so lange wie eine Fernsehfolge, und das Ergebnis der Wahl hängt von Ihren Entscheidungen ab. Die Kritik lobte die Figuren, die Erzählweise und den Soundtrack, fand die politische Aussage jedoch oberflächlich, und das Spiel, das wegen Gewalt und Alkoholkonsum mit PEGI 16 eingestuft ist, gewann 2022 fünf Preise bei den französischen Pégases.