Gibson verfasste die Sprawl-Trilogie, die das Bildmaterial, das Vokabular und einen Großteil der Haltung des Cyberpunks prägte. Seine Figuren sind Auftragnehmer und Kriminelle, die an den Rändern der Konzernmacht operieren, während Technologie sie nur aus zweiter Hand erreicht, bereits abgenutzt und umfunktioniert.
Seine Prosa ist weit stärker dem harten Kriminalroman und der Beat-Generation verpflichtet als der klassischen Science-Fiction. Zudem hat er nie ein Hehl daraus gemacht, dass er seine frühen Werke weitgehend ohne technisches Fachwissen über Computer verfasste. Genau diese Distanz brachte jene metaphorische statt rein technische Sicht auf Netzwerke hervor, die sich als langlebiger erwies als jede rein technische Prognose.
Wiederkehrende Motive: Technologie als Subkultur der Straße, Konzerne, die an die Stelle von Staaten getreten sind, sowie körperliche Modifikationen als reine Arbeitsbedingung. Die Prosa zeigt sich dicht, elliptisch und voller Markennamen; sie schildert die Effekte, anstatt Mechanismen zu erklären. Die Handlungen folgen dem Aufbau von Heist-Movies, mit zusammengetauchten Teams, Spezialisten und einem Ding, das auf lehrreiche Weise schiefgeht.
Er hat das fundamentale Vokabular eines ganzen Genres geprägt, und Begriffe aus seiner Feder gehören längst zum alltäglichen Sprachgebrauch von Menschen, die nie auch nur eine Zeile von ihm gelesen haben. Seine Strahlkraft reicht weit über die Literatur hinaus in den Film, die Spieleentwicklung und das Design, bis hin zu dem Punkt, an dem diese Ästhetik oft völlig losgelöst von den Büchern kursiert.
Für alle, die ebenso viel Wert auf den sprachlichen Stil wie auf den Handlungsverlauf legen und es schätzen, ohne Vorerklärungen mitten in ein fremdes Universum geworfen zu werden. Ein absolutes Muss für jeden, der den Ursprüngen des Cyberpunks auf den Grund gehen und erfahren möchte, wie viel von dessen Vokabular in einem einzigen Werk erfunden wurde.
