Steven E. Gordon

Superhelden-Animation, die gezeichnet wirkt statt am Fließband montiert, von jemandem, dessen Entwürfe die Produktion überstehen: Steven E. Gordon arbeitet an der Quelle.

Gordon hat an Wolverine and the X-Men mitgewirkt, einer Serie, die Jahrzehnte an Comic-Kontinuität in eine fortlaufende Handlung mit festem Figurenensemble und durchgehendem Plot verdichtet. Arbeiten dieser Art stehen und fallen mit dem Charakterdesign, denn viele kostümierte Figuren müssen über zahlreiche Episoden und durch verschiedene Hände hinweg in ihrer Silhouette stets individuell erkennbar bleiben.

Hintergrund und Einflüsse

Seine Wurzeln liegen im traditionellen, handgezeichneten US-Animationsfilm; er war als Animator und Designer tätig, bevor er bei Superheldenserien die gestalterische und regieliche Leitung übernahm. Dieses Fundament im klassischen Zeichentrick statt in digitalen Produktionsketten zeigt sich deutlich in seinem Strich: Seine Entwürfe sind so angelegt, dass andere Zeichner sie problemlos in hoher Stückzahl reproduzieren können, ohne dass sie an Kontur verlieren.

Stil und Themen

Wiederkehrende Schwerpunkte: Lesbarkeit bei Ensemble-Figuren, Gesichter, die auch bei Fernsehbudgets Emotionen transportieren, und Kostümdesign, das am Körper wie echte Kleidung wirkt. Die zugrundeliegenden Model Sheets bevorzugen eine klare Anatomie gegenüber allzu starker Stylisierung, was Actionszenen selbst dann übersichtlich bleiben lässt, wenn die Animation ausgelagert wird. Langlebige Comic-Figuren erreichen uns mit fünfzig Jahren an widersprüchlichen Looks, und es liegt an dieser Arbeit, sich für eine Variante zu entscheiden und sie auf dem Bildschirm zum Leben zu erwecken.

Vermächtnis und Einfluss

Die von ihm entworfenen Superhelden-Serien machten eine ganze Generation von Zuschauern mit Figuren bekannt, die ihnen später auf der Kinoleinwand wiederbegegnen sollten, und ihre visuellen Kniffe, wie vereinfachte Kostüme und stimmige Proportionen, prägten nachhaltig auch den Zeichenstil anderswo. Das Gespür für Design bleibt dem Publikum zwar meist verborgen, doch im Bereich der Animationsserie bestimmt es das Endresultat oft stärker als die eigentliche Regie.

Wer sich ihr Werk ansehen sollte

Für alle Zuschauer, die sich Superhelden-Animationen mit einer fortlaufenden Handlung statt in sich geschlossener Einzelfolgen wünschen. Auch für jüngeres Publikum geeignet. Empfohlen für jeden, der sich dafür interessiert, wie ein stimmiges Charakterdesign eine langjährige Produktion zusammenhält.