Bean verkörpert den Missionsleiter in The Martian, eine Figur, die auf institutionellen Konflikten aufbaut. Er ist derjenige, der sich für die Besatzung einsetzt, gegen eine Führungsetage, die ihm unterlegen ist. Er bringt die Frustration eines Fachmanns zum Ausdruck, der von Unwissenden übergangen wird, was der bürokratischen Hälfte des Films ihre eigentliche Dringlichkeit verleiht.
Er stammt aus einfachen Verhältnissen im Norden Englands, absolvierte eine Schauspielschule in London und stand jahrelang auf Theaterbühnen sowie vor Fernsehgatschen. Seinen unverkennbaren Dialekt hat er sich bis heute bewahrt, längst ist er zu seinem Markenzeichen geworden. Seit nunmehr vier Jahrzehnten bewegt er sich in seiner Arbeit mühelos zwischen Fantasy, Spionagethriller und Historiendrama.
Wiederkehrende Motive: Pflichtbewusstsein, Männer, die eine unpopuläre Haltung einnehmen und zu ihr stehen, sowie eine unprätentiöse Auffassung von Ehre. Seine Dialoge sind formell, aber in einem nüchternen Ton gehalten, weshalb seine Figuren in Fantasy- und Historienstoffen niemals nach billigem Kostümfilm klingen, und er versteht es meisterhaft, körperliche Erschöpfung glaubhaft darzustellen.
Seine Rollen in einer Fantasy-Trilogie und einer Fantasy-Fernsehserie gehören zu den unverwechselbarsten ihrer Art, und die Tode beider Figuren wurden für ihr Publikum zu schweisstreibenden Schlüsselmomenten. Sein Gesamtwerk gilt als fester Massstab, wenn über britische Charakterdarsteller gesprochen wird, die Grossproduktionen tragen, ohne sie anzuführen.
Für alle, die ein vertrautes Gesicht schätzen, das einem Ensemble schlagartig Glaubwürdigkeit verleiht. Eine Empfehlung für Einsteiger in Fantasy-Produktionen sowie für alle, die sich für britische Fernsehdramen der neunziger Jahre interessieren.
