In The Dark Knight schlüpft Caine in die Rolle des Butlers und Ersatzvaters, einer Figur, die vor allem dazu da ist, auszusprechen, was der Protagonist für sich behält. Er verbindet sachliche Erklärungen mühelos mit moralischen Appellen, und das gelingt ihm deshalb so überzeugend, weil er weniger die dienende Funktion als vielmehr die zugrundeliegende Zuneigung in den Vordergrund stellt. Genau das verleiht dem Film seine einzig unkomplizierte Beziehung.
Er stammt aus einfachen Londoner Verhältnissen und gelangte in den 1960er-Jahren zu Bekanntheit, einer Ära, in der das britische Kino händeringend nach Darstellern suchte, die nicht wie das Establishment klangen. Seitdem steht er ununterbrochen vor der Kamera, wobei er sich im Laufe seiner Karriere durch Spionagefilme, Komödien, Dramen und Genrekino gespielt hat. Dabei hat er nie ein Hehl daraus gemacht, dass er manche Rollen aus reiner Vernunft angenommen hat, um dann erst recht das Beste daraus zu machen.
Wiederkehrende Motive: Klasse, Männer, die mehr beobachten, als sie aussprechen, und eine menschliche Wärme ganz ohne Rührseligkeit. Seine Darstellungsweise wirkt beiläufig und unaufgeregt, und er gilt als Meister der filmischen Präzision, namentlich darin, wie wenig man bei naher Kameraperspektive tun muss. Dieses Handwerk gibt er seit Jahrzehnten in aller Öffentlichkeit weiter.
Er hat zwei Oscars als bester Nebendarsteller gewonnen und in sechs Jahrzehnten in einer außergewöhnlichen Fülle bedeutender Filme mitgewirkt. Seine Hauptrollen in den 1960er-Jahren prägten das Bild des britischen Kinos im Ausland, und seine späteren Zusammenarbeiten mit ein und demselben Regisseur bescherten ihm eine Reihe gewichtiger Rollen in der Spätphase seiner Laufbahn.
Für Zuschauerinnen und Zuschauer, die erleben möchten, wie viel Gewicht eine Nebenrolle tragen kann. Perfekt geeignet für alle, die diese Superhelden-Trilogie noch einmal neu entdecken wollen, sowie für ein Publikum, das sich von seinen Hauptrollen aus den sechziger Jahren rückwärts durch die Filmographie arbeiten sollte.
