Larian Studios

Systeme, die auf Pläne reagieren, die sich das Designteam nie hätte träumen lassen: Larian Studios erschafft Rollenspiele als echte Sandkästen.

Das belgische Studio entwickelt rundenbasierte Rollenspiele, in denen die Spielregeln organisch ineinandergreifen, anstatt nur starr nebeneinanderher zu existieren. Sowohl Divinity: Original Sin 2 als auch Baldur’s Gate 3 belohnen all jene, die ihre Umgebung kurzerhand als Werkzeug begreifen: Wasser leitet Elektrizität, Fässer lassen sich beliebig durch die Gegend schleppen, und eine hitzige Unterhaltung beendet man zur Not, indem man das Gegenüber kurzerhand von einer Klippe stürzt.

Hintergrund und Einflüsse

Das Studio verbrachte zwei Jahrzehnte am Rande des Geschehens und stand mehr als einmal vor dem Aus, ehe Crowdfunding ihm den nötigen Freiraum gab, um die Spiele zu entwickeln, die eigentlich im Raum standen. Als unverkennbares Vorbild dient das Pen-and-Paper-Rollenspiel, genauer gesagt jene Augenblicke, in denen eine Gruppe etwas Absurdes wagt und die Spielleitung es durchgehen lässt. Die späteren Werke bauen so unmittelbar auf einem etablierten Regelwerk auf, dass Spielerinnen und Spieler bereits mit vertrautem Systemwissen ankommen.

Stil und Themen

Wiederkehrende Motive: Göttlichkeit und die Frage, wem sie gebührt, Begleiter mit eigenen Agenden, die denen der Spielerschaft zuwiderlaufen, sowie kooperatives Gameplay, bei dem Verbündete einander unbemerkt die Pläne durchkreuzen können. Der Ton wechselt mühelos zwischen düster und absurd, gelegentlich sogar innerhalb derselben Szene. Jede Quest bietet diverse Lösungswege, darunter schlicht die Verweigerung, und das Spiel läuft unbeeindruckt weiter.

Vermächtnis und Einfluss

Dieses Werk bewies, dass ein rundenbasiertes Rollenspiel mit tiefgreifender Reaktivität auch ein breites Publikum statt nur einer Nische erreichen kann. Die kommerzielle Tragweite dieses Erfolgs hauchte einem Genre, das Verlage bereits abgeschrieben hatten, neues Leben ein. Das unerschütterliche Bestreben des Studios, den Spielern die Freiheit zu geben, den vorgesehenen Pfad zu verlassen, gilt heute als viel zitierter Designanspruch.

Für wen sich das Werk eignet

Für Spielbegeisterte, die gerne taktikieren, und für Rollenspielrunden, die nach einer Beschäftigung für die Zeit zwischen den Kampagnenabenden suchen. Entfaltet im kooperativen Modus seine größte Stärke. Stellen Sie sich auf ausgedehnte Partien, zahlreiche Fehlschläge in der Anfangsphase und reichlich Lektüre ein.