Gregson-Williams komponierte die Musik zu The Martian, einem Film, dessen Spannung weniger aus körperlicher Gefahr als aus handfesten Problemen erwächst. Dem entspricht der Ansatz seiner Komposition: Durch elektronische Klangtexturen und eine sparsame Instrumentierung vermittelt sie Weite und Stille, während dem humorvollen Disco-Soundtrack des Films die Aufgabe überlassen bleibt, die Moral des Protagonisten zu stützen.
Er stammt aus Großbritannien, erhielt eine Ausbildung zum Chorsänger sowie im Fach Komposition und war vor seiner Laufbahn als Filmmusikkomponist einige Zeit lang als Musiklehrer in Afrika tätig. Der Weg ins Filmgeschäft führte über ein kollaboratives Kompositionsstudio; seither umfasst sein Schaffen Animationsfilme, Actionproduktionen und Videospiele, darunter eine langlebige Stealth-Reihe, deren Leitmotive weithin bekannt sind.
Wiederkehrende Motive: Entfernung, hybride Texturen aus Elektronik und Orchester sowie eine bewusste Zurückhaltung bei Filmen, die weit mehr vertragen hätten. Wir beobachten eine Vorliebe für atmosphärische Flächen und gezielt eingesetzte Soloinstrumente anstelle wuchtiger Orchestergewalten, während die Actionkompositionen eher auf einen klaren rhythmischen Puls als auf schiere Lautstärke setzen.
Er kann auf Nominierungen für den Academy Award sowie zahlreiche weitere bedeutende Auszeichnungen im Animations- und Filmbereich verweisen, und seine Arbeiten für Videospiele gehören zu den unverkennbarsten dieses Mediums. Seine Musik zu dem Überlebensfilm wird oft als mustergültiges Beispiel dafür genannt, wie sich ein Komponist bewusst im Hintergrund hält, wenn die Filmszenen keinen musikalischen Kommentar verlangen.
Für Hörerinnen und Hörer, die eine musikalische Untermalung schätzen, die sich eher in den Dienst der Sache stellt, als sich in den Vordergrund zu drängen. Empfohlen für alle, die sich dem Survival-Film nähern möchten, sowie für Kennerinnen und Kenner der Stealth-Spiele-Reihe, denen der Bezug zur Filmmusik bisher entgangen ist.
