The Hunger Games

Suzanne Collins schreibt nur, wenn sie etwas zu verhandeln hat, und jeder Band benachrichtigt direkt sein Thema: Die ersten drei Romane drehen sich um Krieg als Unterhaltung, der vierte um Propaganda, der fünfte um Gehorsam. Sie veröffentlichte in siebzehn Jahren fünf Romane und weigert sich beharrlich, nach festem Zeitplan zu schreiben.

2008: Reality-TV und ein Kriegsdokumentarfilm im Doppelpack

Collins beschrieb die Entstehung einmal so, dass sie beim Zappen zwischen einer Spielshow und Berichten über den Einmarsch in den Irak hängen blieb, bis die Grenzen zwischen beiden verschwammen.

Ihr Vater diente im Vietnamkrieg und brachte ihr bei, Krieg als Thema und nicht bloß als Kulisse zu begreifen. Die Trilogie macht ungewöhnlich deutlich, dass die Arena eine Live-Übertragung ist und das Publikum dabei seine Mitschuld trägt.

Die Bücher verkauften sich über 100 Millionen Mal und wurden damals genau für die Gewalt kritisiert, die sie darstellen, eben jenes Argument, das die Geschichte auch ihren eigenen Zuschauerinnen und Zuschauern entgegenhält.

Die Prequels erscheinen, wenn Collins etwas zu sagen hat

Das Lied von Vogel und Schlange erschien im Jahr 2020, zwölf Jahre nach dem ersten Band. Im Zentrum stand jener Mann, der später zum Diktator aufstieg, damals noch als armer Student, der sich für die Macht entschied.

Das Lied von Vogel und Schlange verkaufte sich in der ersten Woche über eine halbe Million Mal. Im Jahr 2025 folgte Sunrise on the Reaping, das vierundzwanzig Jahre vor der Trilogie angesiedelt war und sich um die Manipulation historischer Aufzeichnungen drehte.

Collins gab selten Interviews und betonte jedes Mal, sie schreibe nur dann, wenn sie tatsächlich etwas mitzuteilen hatte. In einer Branche, in der eine erfolgreiche Reihe gewöhnlich als jährliche Pflichtaufgabe behandelt wurde, grenzte das an ein Wunder.

Eine Filmreihe, die ein Genre begrub, das sie selbst groß gemacht hatte

Die vier Filme spielten zwischen 2012 und fast drei Milliarden US-Dollar ein und lösten eine Welle von Verfilmungen junger dystopischer Romane aus, die ein ganzes Jahrzehnt prägte. Die meisten Nachahmer machten jedoch Verluste.

Mit Die Tribute von Panem, The Ballad of Songbirds and Snakes kehrte die Reihe 2023 auf die Leinwand zurück, und Die Tribute von Panem, Sunrise on the Reaping ist für 2026 angekündigt.

Jennifer Lawrence war bei der Premiere des ersten Teils 21 Jahre alt und avancierte bis zum Abschluss der Reihe zur bestbezahlten Schauspielerin der Welt. Die Entscheidung, das Finale auf zwei Filme aufzuteilen, machte Schule und wurde von den Studios am eifrigsten kopiert, obwohl sie sich am wenigsten rechtfertigen ließ.

Ein Gruß verlässt das Kino

Der Drei-Finger-Gruß ist in den Büchern als Zeichen der Trauer und des Widerstands erdacht worden. Nach dem Staatsstreich im Jahr 2014 übernahmen ihn Demonstranten in Thailand, und im Jahr 2021 tauchte er erneut in Myanmar sowie in Hongkong auf.

Die thailändischen Behörden nahmen Menschen fest, die diesen Gruß zeigten. Eine Geste aus einem Jugendbuch wurde in einem realen Strafverfahren zum Beweis für Ungehorsam.

Collins vertritt die Auffassung, dass eine Geschichte über das Spektakel beim Konsumieren unangenehm sein muss. Der Gruß bildet jenen Punkt, an dem ihr Gegenstand das Buch verließ und zur Realität wurde.