Das kanadische Studio entwickelt Echtzeit-Strategiespiele, bei denen die Positionierung weit mehr zählt als die bloße Produktionsgeschwindigkeit. Age of Empires IV führt eine historische Reihe genau mit diesem Feingefühl fort, es behält den vom Genre erwarteten Basisbau bei, gewährt aber Gelände, Belagerungswaffen und Formationen deutlich mehr Gewicht als reinen Einheitenmengen.
Die früheren Arbeiten des Studios brachten truppenbasierte Infanterie, gerichtete Panzerung und zerstörbare Deckung in ein Genre, das Einheiten bis dahin weitgehend als austauschbare Spielfiguren behandelt hatte. Der Weltraum-Strategiespiel-Titel des Studios hob das gesamte Format in die dritte Dimension, ein Experiment, das seither nur wenige gewagt haben. Militärgeschichte und Tabletop-Tabletop-Wargaming prägen sowohl die Spielmechanik als auch die visuelle Präsentation.
Wiederkehrende Motive: Territorium als die eigentliche Ressource von Belang, Moral und Unterdrückung als handfeste Spielmechaniken sowie Feldzüge, die eher kleinen Einheiten als großen Befehlshabern folgen. Die Spiele setzen auf wenige, dafür umso wertvollere Einheiten statt auf Massenaufgebote, weshalb der Verlust eines erfahrenen Trupps wie ein schwerer Schlag ins Gewicht fällt und keine bloße Randnotiz bleibt. Die Präsentation erinnert an dokumentarische Formate, wobei historisches Material stets als Kontext und nicht als bloße Dekoration dient.
Das Studio hat das Genre der taktischen Echtzeitstrategie maßgeblich geprägt, ein Ansatz, bei dem das Halten von Stellungen schwerer wiegt als die schiere Masse an produzierten Einheiten. Deckungs- und Unterdrückungsmechaniken wurden zahlreich adaptiert, und die historische Arbeit des Studios gilt als der entscheidende Impuls, der eine bereits totgesagte Reihe wiederbelebt hat. Die dreidimensionale Weltraumstrategie bleibt auch Jahrzehnte später ein unangefochtener Maßstab.
Für Spielbegeisterte, die geschicktes Manövrieren dem puren Wirtschaftsmanagement vorziehen. Wir empfehlen es all jenen, denen klassische Echtzeitstrategie zu sehr auf Klickgeschwindigkeit setzt, sowie jedem, der sich einen ernsthaften Blick auf die Militärgeschichte wünscht.
