Kaufman inszenierte Invasion of the Body Snatchers (1978), ein Remake, das die Prämisse in eine moderne Großstadt verlegte und den Schrecken zu einem gesellschaftlichen statt einem ländlichen Phänomen machte. Der Film funktioniert, weil sich niemand auffällig verhält, bis es längst zu spät ist, und weil er ohne Rettung endet. Seine Stadt wird als ein Ort porträtiert, der bereits zur Hälfte verloren ist, noch bevor überhaupt etwas Sichtbares geschieht.
Seine Filmografie bewegt sich mühelos zwischen den Genres, vom historischen Drama bis hin zur Science-Fiction, wobei er jedes Projekt mit einer literarischen Sensibilität durchdringt. Da wir bei ihm eine Vorliebe für lange Einstellungen und ein naturalistisches Spiel beobachten, entfalten sich Genreelemente in einem Register, das eher dokumentarisch als fantastisch anmutet. Genau darin liegt das Geheimnis ihrer ungeheuren Wirkung.
Wiederkehrende Motive: Konformität als existenzielle Bedrohung, Institutionen, die Abweichung lautlos verschlucken, und Figuren, die niemanden von dem überzeugen können, was sie wissen. Das Sounddesign setzt gezielt auf Unbehagen, noch bevor die Bilder es tun, indem sich Störgeräusche unter scheinbar harmlose Gespräche mischen. Er verzichtet bewusst darauf, seine Prämissen zu erklären, wodurch diese auch lange nach dem Abspann bedrohlich nachwirken, denn nichts wird auf einen Mechanismus reduziert, den das Publikum einfach abtun könnte.
Seine Neuverfilmung gilt weithin als das seltene Beispiel, das das Original übertrifft, und ihre letzte Einstellung gehört nach wie vor zu den meistzitierten Enden des Genres, das seit Jahrzehnten immer wieder kopiert und parodiert wird.
Für alle, die Science-Fiction-Horror schätzen, der auf Atmosphäre und gesellschaftliches Unbehagen statt auf Effekte setzt. Eine absolute Empfehlung für jeden, der von vornherein annimmt, Remakes stünden ihren Vorlagen zwangsläufig nach. Lässt sich am besten ohne Vorkenntnisse über das Ende genießen, und noch besser in Gesellschaft, da die Beklemmung ansteckend wirkt.
