Matsumoto hat den Manga erschaffen, der hinter Kaiju No. 8 steht. Die Geschichte folgt einem Mittdreißiger aus der Beseitigungsbranche für Kreaturen, der plötzlich die Fähigkeit erlangt, sich selbst in ein solches Monstrum zu verwandeln. Die Stärke dieses Ansatzes liegt im Alter des Protagonisten: Gemäß den Maßstäben seines Genres ist er ein Versager, und genau das macht die Erzählung zu ihrem eigentlichen Thema.
Jahrelang arbeitete er an Serien, die ihr Publikum schlicht nicht erreichen wollten, eine Erfahrung, die sich nahtlos auf die Situation der Hauptfigur spiegeln lässt. Das japanische Monsterkino liefert das gestalterische Vokabular für die Kreaturen, während die Sitcom die strukturelle Vorlage liefert: Die Verteidigungstruppe wird hierbei wie ein ganz normaler Arbeitgeber behandelt, komplett mit bürokratischen Rekrutierungsverfahren und internen Machtkämpfen.
Wiederkehrende Motive: Spätzünder, Erwachsene im Wettbewerb mit zehn Jahre Jüngeren und Heldentum, das wie ein Job mit Bewerbungsverfahren behandelt wird. Die Kreaturendesigns zeichnen sich durch Groteske und Detailverliebtheit aus, während die Actionsequenzen ungewöhnlich präzise mit Größenverhältnissen umgehen, was in einer Geschichte, in der es die Figuren mit kolossalen Gegnern zu tun haben, von entscheidender Bedeutung ist.
Seine Manga-Reihe entwickelte sich zu einer der meistgelesenen Veröffentlichungen auf einer großen Digitalplattform und erlebte eine Anime-Adaption, die weltweit ein großes Publikum fand. In der Rezeption wurde immer wieder hervorgehoben, dass das Alter des Protagonisten einen bewussten Bruch mit einem Genre darstellt, das fast ausschließlich von heranwachsenden Figuren dominiert wird.
Für Leser, die Monster-Action mit einer Hauptfigur suchen, die alt genug ist, um das eine oder andere zu bereuen. Empfehlenswert für alle, die sich der Zeichentrickadaption nähern möchten, sowie für jene, die ein durchdachtes Kreaturendesign zu schätzen wissen.
