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Die Franchise, die 260 Millionen Dollar für eine Live-Action-Serie ausgegeben und diese dann eingestellt hat, ist zurück. Gleiche Rechteinhaber. Neues Pitch. Diesmal wollen sie es so machen wie Arcane.
Währenddessen schreibt Brandon Sanderson – der Mann, der den von Robert Jordan begonnenen 14-teiligen Zyklus zu Ende geschrieben hat, der als Berater bei der inzwischen abgesetzten Serie tätig war und von der Produktion öffentlich kaltgestellt wurde – sein eigenes Drehbuch für Apple TV.
Zwei Philosophien der Adaption. Die nächsten Jahre werden zeigen, welches Modell überlebt.
Was iwot tatsächlich angekündigt hat
Am 19. März 2026 bringt Variety die Meldung als Exklusivbericht. iwot Studios, Rechteinhaber von Das Rad der Zeit, tut sich mit Thomas Vu und Anthony Borquez von Initiate Entertainment zusammen, um eine Animationsserie, Animationsfilme und ein PC-/Mobilspiel zu entwickeln.
Diese Projekte ergänzen einen bereits angekündigten Katalog: einen 3D-Animationsfilm namens The White Tower, einen Live-Action-Film Age of Legends unter der Regie von Kari Skogland sowie ein AAA-Open-World-RPG, das von iwot Games Montréal entwickelt wird. iwot hat außerdem ein Joint Venture mit Framestore gegründet, dem Oscar-prämierten VFX-Studio.
Was öffentlich gezeigt wurde: ein Proof-of-Concept-Render von Rand al'Thor. Was nicht angekündigt wurde: auch nur eine einzige Distributionsplattform.
Rick Selvage und Larry Mondragon, dieselben Produzenten hinter der Amazon-Live-Action-Serie, sind weiterhin an diesen neuen Projekten beteiligt.
Die 260-Millionen-Lektion, die niemand beim Namen nennen will
Die Amazon-Serie lief drei Staffeln lang mit Rosamund Pike als Moiraine. Allein die ersten beiden Staffeln kosteten über 260 Millionen Dollar. Im Mai 2025 wurde sie abgesetzt.
Brandon Sanderson, der nach Robert Jordans Tod im Jahr 2007 die letzten drei Romane fertiggestellt und als Berater an der Produktion mitgewirkt hatte, blieb in seinen öffentlichen Aussagen diplomatisch. Er sagte, Staffel 3 sei die beste der drei gewesen. Er sagte, die Fans hätten eine bessere Behandlung verdient als eine abrupte Absetzung.
Aber er war auch ehrlich darüber, wie es sich anfühlte, dabei gewesen zu sein. In einem Livestream mit Dusty Wheel erklärte er, dass die Produktion seinen Namen für Glaubwürdigkeit wollte – nicht seine Meinung. Er kritisierte das Fehlen kohärenter thematischer Bögen und das, was er als „unverdiente" Momente im Finale der zweiten Staffel bezeichnete. Sein späteres Fazit in eigenen Worten: „Ich werde es nicht bereuen, weitgehend ignoriert worden zu sein."
Sanderson hat nicht die Tür zugeknallt. Er hat beobachtet, dokumentiert und die Seite umgeblättert. Dann hat er mit Apple TV einen Vertrag ausgehandelt, der ihm mehr kreative Kontrolle gibt, als J.K. Rowling sie bei Harry Potter oder George R.R. Martin bei Game of Thrones je hatte. Co-Showrunner. Drehbuchautor. Casting-Mitsprache. Der Kontrast zu seiner Erfahrung bei Das Rad der Zeit ist alles andere als subtil.
Thomas Vu ist ein echter Trumpf – bis zu einem gewissen Punkt
Der Vergleich mit Arcane ist kein leeres Marketing. Thomas Vu war Head of Creative and IP Franchise bei Riot Games, als League of Legends die Marke von 100 Millionen aktiven Spielern pro Monat knackte. Als ausführender Produzent von Arcane trug er dazu bei, vier Emmy Awards zu gewinnen, darunter Outstanding Animated Program. Das ist eine handfeste Bilanz.
Die Frage ist nicht, ob Vu qualitativ hochwertige Animationen produzieren kann. Die Frage ist, ob das Arcane-Modell hier überhaupt passt.
Warum der Vergleich Sinn ergibt
- Thomas Vu hat bewiesen, dass er animierte Welten erschaffen kann, die weit über die ursprüngliche Fangemeinde hinaus wirken
- Arcane hat gezeigt, dass Animations-Fantasy/-SF Mainstream-Preise und Kritikerlob einheimsen kann
- League of Legends wurde unter seiner Führung zu einer echten Transmedia-Franchise
- Animation bietet eine tonale und visuelle Freiheit, die Live-Action-Budgets oft einschränken
Warum er schnell zusammenbricht
- Arcane adaptierte ein Spiel mit einer bewusst fragmentarischen Lore: Die Autoren hatten viel Spielraum, um frei zu gestalten
- Das Rad der Zeit umfasst 14 dichte Romane, ein Prequel, ein komplexes Magie-System und tausende Seiten Handlungsbögen
- LoL hatte keine „richtige" Geschichte, die man hätte verraten können. Das Rad der Zeit schon – und Millionen von Lesern kennen sie auswendig
- Als Zielgruppe wird „ein junges Publikum" genannt: Robert Jordans Leserschaft ist älter und hütet das Quellmaterial eifersüchtig
„Franchise-Architektur" gegen „die Geschichte"
Man muss die Sprache der offiziellen Ankündigung nur genau lesen. „Franchise-Architektur." „Transmedia-Wachstum." „Multiplattform-Franchise-Wachstum." „Skalierung narrativer Universen." „Globaler Fußabdruck."
Gegen den Aufbau einer Franchise ist grundsätzlich nichts einzuwenden. Aber wenn jedes öffentliche Statement über Infrastruktur spricht und keines über Geschichte, stellt sich eine berechtigte Frage: Geht es darum, Robert Jordan zu adaptieren – oder darum, ein Produkt zu bauen, das Das Rad der Zeit als Chassis benutzt?
Das Wort „Franchise" taucht in fast jedem Satz der offiziellen Kommunikation auf. Das Wort „Geschichte" nicht. Das ist kein Zufall. Das ist eine Philosophie.
Die zwei Modelle im direkten Vergleich
| iwot Studios / WoT Animé | Sanderson / Cosmere (Apple TV) | |
|---|---|---|
| Ursprung der Rechte | Nachlass Robert Jordan / iwot | Sanderson besitzt seine eigene IP |
| Beteiligung des Autors | Nicht angekündigt | Sanderson ist Co-Showrunner und Drehbuchautor |
| Kreative Kontrolle | Korporatives Joint Venture | Beispiellose Autoren-Kontrolle |
| Bestätigte Plattform | Derzeit keine | Apple TV (angekündigt Jan. 2026) |
| Stand des Drehbuchs | Nur Proof of Concept | Mistborn-Drehbuch ca. 50% fertig (März 2026) |
| Erklärte Priorität | „Franchise-Wachstum" | Treue zur Geschichte und Vision des Autors |
| Vergleichbares Vorbild | Arcane (LoL) | Kein direktes Vorbild – das ist gerade der Punkt |
Wir hatten den Deal zwischen Sanderson und Apple TV bereits bei seiner Ankündigung Ende Januar 2026 besprochen. Was er ausgehandelt hatte, war bemerkenswert. Im Rückblick ist es noch bemerkenswerter – denn der Kontext macht den Unterschied: Er hat jahrelang dabei zugeschaut, wie sein Material adaptiert wurde, ohne dass seine Meinung wirklich zählte, und dann hat er für seine eigenen Werke exakt das gegenteilige Modell aufgebaut.
Ob die Cosmere-Adaptionen halten, was sie versprechen, ist eine andere Frage. Aber die strukturellen Voraussetzungen sind unvergleichlich besser als das, was Das Rad der Zeit bei Amazon hatte – oder was das Animationsprojekt bislang angekündigt hat.
Die Fragen, die die Community bereits stellt
- Wer trägt die narrative kreative Verantwortung? Ein Showrunner-Äquivalent wurde bisher nicht benannt.
- Welcher Ton ist angestrebt? „Junges Publikum" und Robert Jordans Themen passen nicht immer zusammen.
- Auf welcher Plattform sollen diese Inhalte erscheinen? Ohne Distribution verpufft jede Begeisterung ins Nichts.
- Welche Rolle spielen KI-Tools in der Produktion? Anthony Borquezs Werdegang bei Grab Labs hat in der Community Fragen aufgeworfen.
- Handelt es sich um eine echte Adaption oder um eine Franchise-Erweiterung, die darauf ausgelegt ist, den IP-Wert unabhängig vom Quellmaterial zu steigern?
Das Fehlen einer bestätigten Plattform ist ein echtes Warnsignal – kein unwichtiges Detail. Im Jahr 2026 ein Transmedia-Slate ohne Distributionspartner anzukündigen bedeutet entweder, dass man noch sehr am Anfang der Entwicklung steht, oder dass man eine Verhandlungsposition einnimmt. Beides ist wenig beruhigend.
Was es bräuchte, damit es funktioniert
Thomas Vus Beteiligung ist das stärkste Signal dieser Ankündigung. Seine Arbeit an Arcane hat bewiesen, dass Animation das richtige Format für komplexe Fantasy-Universen sein kann – kein Plan B, sondern eine echte erste Wahl. Das ist wichtig.
Aber Arcane hat funktioniert, weil es kreative Freiheit und eine klare Autorenstimme gab. Das Rad der Zeit braucht dasselbe. Es braucht jemanden, der die Frage beantworten kann: Worum geht es in dieser Geschichte – und für wen? Nicht in einem Pitch Deck. In einem Schreibraum.
Das Rad der Zeit ist keine Marke, die auf ihre Aktivierung wartet. Es ist ein 4,4 Millionen Wörter umfassendes Argument dafür, dass Macht korrumpiert, dass das Schicksal ein Käfig ist und dass diejenigen, die die Welt retten, selten diejenigen sind, an die die Geschichte sich erinnert. Wenn die Animationsserie dieses Gewicht trägt, wird sie ihr Publikum finden. Wenn sie stattdessen einem jüngeren Publikum eine abgespeckte Version liefert, wird sie ein anderes Publikum finden – und das erste verlieren.
All das bedeutet nicht, dass das Projekt scheitern wird. Ankündigungen sind keine Ergebnisse. Und iwot hat mehr Spielraum, als Amazon der Live-Action-Serie je gegeben hat: Animation ist günstiger, schneller iterierbar und verzeiht Kurskorrekturen eher.
Aber das Gerüst, das hier gebaut wird, sieht aus wie ein Franchise-Motor, der noch auf seine Geschichte wartet. Der Motor ist beeindruckend. Die Geschichte ist der Teil, der noch nicht angekündigt wurde.
Dabei ist sie der einzige, der wirklich zählt.
© Bildnachweis: Rand Al'Thor, von Thomas Vu