Sentenced to Be a Hero

Unsterblichkeit als Strafe, nicht als Geschenk

In den meisten Fantasy-Geschichten gilt die Wiederauferstehung als Gnadenakt. Hier hingegen fungiert sie als Urteil. Die Prämisse von Sentenced to Be a Hero verkehrt die Unverwundbarkeit in das Grausamste, was einem Menschen zustoßen kann, und diese Umkehrung trägt die gesamte Serie.

Studio Kai inszeniert die Szenen mit der Dämonenfäule mit einer schmutzigen, wenig glorreichen Gewalt, die weit besser zum Stoff passt als ein glattpoliertes Shonen-Spektakel. Regisseur Hiroyuki Takashima setzt dabei auf Nahaufnahmen und chaotische Gefechte statt auf weite, heroische Einstellungen. Eine Entscheidung, die dafür sorgt, dass das Label „Held“ durchweg sarkastisch wirkt.

Die Geschichte

Xylo Forbartz, ein in Ungnade gefallener Ritterkommandant, wird dazu verdammt, ein Held zu werden, nachdem er eine von dämonischer Fäule befallene Göttin aus Gnade getötet hat. Helden sind verurteilte Kriminelle, die an die Front geschickt werden und bei jedem Tod wiederbelebt werden, eine Strafe, die schlimmer ist als die Hinrichtung selbst. Als er auf Teoritta trifft, eine gerade erst erwachte Schwertgöttin, die darauf besteht, sich an ihn zu binden, wird sein sorgfältig ausgearbeiteter Plan zum Überleben und für seine Rache schnell verkompliziert.

Die Light Novel von Rocket Shōkai widmet sich ausführlich den Prozessakten jedes einzelnen Einheitsmitglieds, und die Anime-Adaption behält diese Struktur bei. Es handelt sich weniger um eine Kriegsgeschichte mit einem Monster der Woche als vielmehr um eine schleichende Anhäufung institutioneller Korruption, bei der jeder Verurteilte ein weiteres Puzzleteil darstellt.

Die ideale Zielgruppe

Nach zwölf Episoden und einer bereits bestätigten zweiten Staffel eignet sich das Werk für Zuschauer, die düstere Fantasy auch wirklich düster erleben möchten: politische Vertuschungen, erzwungene Wiederauferstehungen und eine Opferbilanz, die auch Charaktere einschließt, die dem Publikum zweifellos ans Herz wachsen sollen. Neulinge benötigen keine Vorkenntnisse der Vorlage, um der Handlung folgen zu können, doch etwas Geduld ist ratsam, da die Grausamkeit dieser Welt nach und nach enthüllt wird, statt sie durch plumpe Erklärungen zu vermitteln. Wer der Heldenverehrung überdrüssig ist, dürfte die Bitterkeit dieser Prämisse als erfrischend empfinden.